Читать книгу 📗 "Почти полночь (ЛП) - Андрижески Дж. С."

Ник дотронулся до гарнитуры, просто чтобы посмотреть на время.

— Меня ждут дела, — сказал он, хотя, взглянув на часы, понял, что это не так. Время оказалось более позднее, чем он предполагал.

Уинтер скоро надо будет вставать на работу.

Слишком поздно будить её, особенно если ей нужно на работу, а Сен-Мартен определённо намекнула, что она будет работать, как обычно, всю неделю. Как и у Ника, у Уинтер, вероятно, не было выбора.

Несмотря на предложение Морли, чтобы она взяла отгул на работе и они оба отправились на пляж, Ник понял, что сегодня это, вероятно, не впишется в их планы. Даже если бы Лара разрешила, чего она, скорее всего, не сделала бы, Ник всё равно не в том настроении, чтобы это делать.

Более того, ему нужно было кое с чем разобраться, когда он вернётся в башню Феникса.

Он выдохнул, выключил дополненную реальность и сосредоточился на Брике.

— А может, и нет, — признал он и скрестил руки на груди. — Ладно. У тебя что-то на уме, Брик? Потому что тебе лучше сейчас же сказать мне, что именно. Возможно, завтра я буду не особенно восприимчив.

Голос Ника звучал терпеливо, почти пренебрежительно.

Ему пришло в голову, что его слова были правдой. Возможно, завтра он не будет особенно восприимчив ко всему, что связано с Бриком. Это могло оказаться особенно правдивым, если Тай и Малек смогут помочь ему вспомнить больше.

Брик уставился на него в ответ, и его глаза окрасились в алый цвет.

Теперь старший вампир выглядел откровенно настороженным.

Для разнообразия Нику действительно удалось застать его врасплох, и теперь Брик не знал, как подступиться к тому, ради чего он сюда пришёл. Будучи типичным Бриком, ему не потребовалось много времени, чтобы прийти в себя, но в эти несколько секунд Ник почувствовал странное удовлетворение.

— Господи, — сказал Ник. — Что бы это ни было, просто скажи это, Брик. Я не хотел портить тебе твоё театральное появление своим бл*дским настоянием на независимом существовании.

Губы Брика наконец-то скривились.

— Это я театрален? Кто бы говорил.

— Ты самый театральный кусок дерьма, которого я когда-либо знал, — невозмутимо ответил Ник. — Просто переходи к сути, ладно?

Брик, выглядевший теперь донельзя раздражённым, поправил своё длинное пальто.

Он посмотрел мимо Ника на металлическую дверь в многоквартирный дом, в которой не было ни окон, ни стёкол, ничего, кроме покрытого плесенью цемента, по обе стороны от толстой панели.

— Я подумал, что вам может понадобиться помощь, — сухо сказал Брик. — С вашим сегодняшним делом. До того, как ты начал проваливаться в кроличьи норы того или иного рода…

— Господи, — пробормотал Ник во второй раз. — Ты это сделал, — Ник мотнул подбородком в сторону той же металлической двери, указывая на улицу снаружи. — Ты убил этих ублюдков, поклоняющихся Йи.

— Нет… Я этого не делал.

— Чушь собачья.

— Я этого не делал.

— Я тебе не верю. Иначе как бы ты вообще узнал, что надо быть здесь?

Брик во второй раз поправил пальто и галстук. Затем фыркнул.

— Поскольку ты меня знаешь, тебе не следует задавать мне этот вопрос, — надменно сказал он. — Я слышу о таких вещах, учитывая, кто я такой, особенно когда они затрагивают наш вид. Мы всё ещё находимся в состоянии войны, если ты не заметил…

— Войны? — Ник усмехнулся. — Боги, ты действительно королева драмы.

Взгляд Брика стал жёстче.

— Конечно, я не хотел бы обременять тебя долгосрочным выживанием нашей расы, Наоко, — сухо сказал старший вампир. — Я знаю, что политика тебе не по вкусу, даже если она напрямую затрагивает тебя. Однако, если ты хочешь поговорить о своих погибших людях, я с радостью поручу своим людям помочь вам. Мы могли бы сэкономить вам немного времени…

— Время, — Ник усмехнулся во второй раз. — Ты-то его не тратил впустую, не так ли? Сколько прошло? Два дня после того дерьмового шоу у портала? И ты уже вернулся к борьбе с расистами?

Тем не менее, было трудно возмущаться.

Ник не мог не согласиться с тем, что движение Дмитрия Йи «Эйфа» оставалось опасным, и не только для вампиров. Они были опасны для всех, включая, а может быть, даже особенно для людей.

И нет, возможно, они ещё не вступили в межрасовую войну, но это всегда было целью Йи.

Он всегда играл в дурацкую, потенциально смертельную игру со своим так называемым «движением». Вся его стратегия разжигания второй, ещё более смертоносной межрасовой войны всегда была извращённой, чреватой опасностями уничтожения планет и непредвиденными последствиями.

И да, это по многим причинам просто чертовски мрачная и глупая идеология.

Более того, нечто подобное уже однажды чуть не уничтожило эту версию Земли. Йи, похоже, хотел повторить этот эксперимент, чего бы это ни стоило.

По той же причине Ник не мог не поддерживать всё, что могло ослабить власть и охват того, что осталось от движения Йи. Он даже мог поддержать Брика в том, что тот покончит с «Эйфой», даже если для достижения своей цели ему придётся убить кучу людей. Нику могли не нравиться применяемые методы, но его лицемерие не могло быть безграничным.

Он не мог притворяться, что на этот раз цели Брика были рациональными, по крайней мере.

— Сколько их осталось? — спросил Ник.

— Я же сказал тебе, я этого не делал.

— А я сказал, что не верю тебе, — резко сказал Ник. — Почему бы тебе не сэкономить нам обоим немного времени, Бэйшл? Если это твоя истинная цель, как ты сказал.

Он постарался, чтобы в его голосе не было эмоций, в основном потому, что знал, что Брик может не заговорить с ним, если он останется таким же эмоционально уязвимым, каким был, когда впервые спустился по лестнице.

Это сработало. Выражение лица Брика сделалось бесстрастным.

Если бы Ник увлекался ставками, он мог бы поспорить, что Брик даже почувствовал облегчение.

Брик не выносил эмоций — настоящих эмоций, во всяком случае. Эмоциональный диапазон самого Брика навсегда остался в диапазоне возмездие-ярость-вожделение-восторг-ликование-кровожадность-мелочная-ревность-месть.

Брик не проявлял никаких более мягких эмоций.

Он определённо не испытывал горя… или угрызений совести.

— По нашим оценкам, самое большее несколько тысяч, — отрезал старший вампир, приглаживая свои тёмные рыжевато-каштановые волосы рукой в перчатке. — …По крайней мере, среди людей. Но ты не слушаешь меня, юнец. Я не убивал этих людей. Я здесь не для этого.

Ник почувствовал запах крови, засыхающей на каштановых волосах своего прародителя, когда тот провёл по ним рукой.

Он подавил смешок, но решил не развивать тему.

— Люди? — вместо этого он задал вопрос скептическим тоном. — Ты имеешь в виду последователей-людей… по сравнению с кем? Ты действительно думаешь, что в этой группе много гибридов? Людей из движения Йи десятилетиями пичкали всякой дрянью, настроенной против видящих и вампиров, — Ник задумчиво поджал губы. — Ты хочешь сказать, что Йи оставил после себя последователей среди видящих, которые продолжили его работу после его ухода? Что всё ещё есть кто-то, кто натравливает вампиров на людей, дёргает за ниточки и распространяет свои речи по каналам, даже после того, как Йи забрал его отец?

Брик пожал плечами, одёргивая воротник рубашки.

Ник скрипнул зубами от досады на молчание своего прародителя.

В качестве игры Брику больше всего нравилось скрывать информацию.

Ник, вероятно, никогда не узнает, имел ли Брик представление о том, сколько гибридов было вовлечено в нынешнее движение «Эйфа», и были ли они там вообще, и знал ли Брик точное количество, имя, пол и внешность каждого из них.

На честность Брика никогда нельзя было рассчитывать. В отношении чего угодно.

Причины, по которым он лгал, часто были такими же непостижимыми, как и сама ложь.

— Мы работаем над этим, — загадочно ответил Брик.

На Ника это не произвело впечатления.