Читать книгу 📗 Одно Рождество в Париже (ЛП) - Беггот Менди

— Ого, значит, она модель.

— Нет, — Жюльен потряс головой. — Она работает в магазине женской одежды.

Надо было сказать работала.

— Но ее лицо стало твоим звездным часом?

— Нет, — вновь ответил он. — Я просто стал больше интересоваться фотографией. Стал по-другому использовать камеру. Не просто снимать события, как выходные или вечеринки, а ловить крошечные моменты.

— И ты начал заниматься этим сразу после школы, или сначала устроился на настоящую работу?

Он посмеялся над иронией в ее голосе.

— Да, я работал на моего отца в финансах. Это хорошим не кончилось.

— Цифры не слишком привлекали твою натуру художника, полагаю.

Он кивнул.

— Я пустился в свободное плавание, брал заказы, где можно. Я снял множество свадеб, крестин и юбилеев… корпоративов… все, чтобы оплатить счета. Затем я взглянул на вещи под другим углом. Старался увидеть то, что обычные люди не видят.

— И это помогает оплачивать счета сейчас?

Он выдохнул, выдержав пару секунд, прежде чем повернуться к ней.

— Моя последняя выставка все еще оплачивает счета. Я продал одну из фотографий за пятьдесят тысяч евро.

Она моргнула, ее зеленые глаза смотрели на него так, словно она решала, верить ему или нет. Теплое дыхание вырывалось из ее рта, пока она, наконец, не произнесла:

— Вау.

— Да, я тоже так подумал, — согласился он. — Затем взял чек и понадеялся, что его хватит до следующей удачной продажи. И вот мы здесь, — улыбнулся он. — Пантеон.

Под его взглядом Ава повернулась к зданию перед ними, крест на куполе которого поймал лучи восходящего солнца. Это было красивое здание, фасад которого был вдохновлен римским Пантеоном. Его никогда не переставало удивлять то, каким огромным было здание, с рядом колонн, напоминающих каменных гигантов.

Она молчаливо и неподвижно впитывала вид здания перед собой. Наблюдая за ее реакцией, он словно сам впервые видел его. А затем она заговорила.

— Лео привел меня сюда, потому что оно было смоделировано по образу собора святого Павла.

— Это правда, — подтвердил Жюльен.

— Я спросила, из-за купола, или из-за голубей.

Жюльен засмеялся, и в уголках его глаз собрались морщинки. Ава улыбнулась и указала на курлыкающих птиц, клюющих что-то на сером заснеженном асфальте.

— А он что ответил?

— Ничего, — ответила Ава. — Даже не посмеялся.

— Ну, — сказал Жюльен. — Мы здесь ради тебя, не ради какого-то Лео.

— Вот именно, — согласилась Ава. — Итак, выбирай объект. Делай свои фотографии.

Ава наблюдала за тем, как ветер взъерошил его темные волосы, а руки потянулись к камере.

— Что ты здесь видишь, кроме колонн, купола и голубей? — спросила она.

Она продолжала смотреть на него, затем на здание, потом перевела взгляд на небо, на землю, мокрую от тающего снега. Он словно впитывал все вокруг. Не только величественную конструкцию, которая привлекала туристов, но и все крошечные детали и нюансы, которые те обычно не замечали. Затем она увидела что-то.

— Свет! — воскликнула она, даже не осознавая этого. — Он меняется.

— Oui, — согласился он.

— Он согревает камни, смотри!

— Я вижу, — подтвердил Жюльен.

Ава подступила ближе, вглядываясь в рельефные отметины на облицовке, светлеющие под лучами солнца. Она хотела прикоснуться к ним, провести рукой по этим гигантским колоннам, почувствовать себя крошечной на их фоне. Она побежала вверх по мокрым, блестящим ступеням, промочив свои конверсы в снежном месиве, желая добраться до колонн быстрее, чем пропадет этот эффект.

Солнечный свет упал на верхушку колоннады, пока нижняя часть оставалась в темноте, создавая иллюзию второго ряда колон, словно зеркальное отражение. Ава дотронулась до первой на пути колонны в тени, ощущая холод камня пальцами. А затем она закрыла глаза в ожидании.

Камера Жюльена заработала в ту же секунду, когда Ава отошла от него. Она стояла к нему спиной, вытянутой рукой касаясь одной из колонн в центре конструкции, пытаясь достать как можно выше, а он фотографировал каждую секунду, молясь о том, чтобы она не обернулась.

Он знал, чего она ждала. Он тоже это видел. Свет медленно обходил здание, но восход происходил быстро. Прямо сейчас Пантеон был наполовину погружен во мрак, и наполовину залит утренним солнцем. Ава ждала, пока первые лучи согреют ее прижатые к камням пальцы.

Жюльен задержал дыхание, готовившись к моменту, когда это произойдет, немного чувствуя, что словно нарушает ее впечатления. Он сглотнул. Раньше его подобные вещи не волновали. Скрытая съемка, чтобы поймать естественную простоту жизни, получалась у него лучше всего — как, например, та первая фотография Лорен с яблоком. Он никогда не упускал шанс.

Он щелкнул камерой за секунду до того, как лучи коснулись кончиков ее пальцев, а затем еще раз, когда это произошло. Она пошевелила рукой, растопырив пальцы так, словно пыталась поймать солнце. Сделав еще один кадр, он почувствовал, как его переполняет энергия.

— Жюльен! — позвала его она. — Ты это видишь?

Он отпустил камеру в тот момент, когда она повернула к нему голову.

— Да, Ава, — ответил он. — Я вижу все.

Глава 18

Нотр-Дам

Когда Ава проверила телефон, там уже было сообщение от Дебс.

Я думала, что к этому моменту мне станет лучше, но на самом деле я чувствую себя в сто раз хуже. Меня реально выворачивает от одной мысли об обеде. К ужину точно все должно пройти. Позвонила маме, у нее все хорошо. Гэри звонил из «Тулузы». Мне очень нужен доступ к его геолокации на айфоне. Можешь сделать пару фотографий рождественских штучек или чего-то для одиночек? Или можешь попросить красавчика фотографа сфотографировать их для меня? Целую.

Смешно, но она покраснела и закрыла рукой экран телефона, словно Жюльен мог прочитать. Они сидели на стене у самого края Сены, позади них возвышался Нотр-Дам. Они прогулялись вдоль впечатляющего готического собора, прошлись по центральному нефу, рассматривая высокий алтарь, все скульптуры и картины по пути. Ава вспомнила, что в последнее ее посещение у входа висели предупреждения о карманниках. Но в этот раз все было по-другому, людей было меньше, и впечатления были намного приятнее, так как Жюльен не чувствовал необходимости заполнить каждую паузу в разговоре обсуждением цен на недвижимость. Они просто наслаждались видами вместе, не в качестве пары, не чувствуя желания нечто большего.

Ава повернулась к Жюльену, который направил камеру куда-то над водой. Возможно, он смотрел на ближайший мост, или на людей, шлепающих по слякоти недалеко от них, или же на одинокую лодку, плывущую вверх по реке.

— Я не отвлекаю тебя сегодня? — выпалила Ава.

Он отпустил камеру, и она качнулась на ремне, повиснув на уровне груди.

— Отвлекаю? — уточнил он.

— Тебе нужно быть где-то еще?

— Ты устала от меня? — спросил он. — Я еще не убедил тебя в волшебстве фотографий?

Она улыбнулась.

— Не устала и нет, ты еще не убедил, — она болтала ногами, стуча пятками кед по каменной стене. — Просто Дебс все еще не отошла от вчерашнего потребления местного алкоголя, поэтому не сможет встретиться со мной пообедать.

— Ты голодна?

— Нет… немного, но… Я просто не хотела злоупотреблять твоим временем, если у тебя есть какие-то другие дела, — она замолчала.

— Ты слишком много переживаешь, Мадонна, — он покачал головой. — Вообще-то я пригласил тебя, если помнишь.

— Да, помню, но я также помню, что это твоя работа, а я здесь просто…, — как лучше было описать то, для чего она приехала в Париж?

— Осматриваешь достопримечательности? — предположил он.

— Вычеркиваю пункты из списка желаний, — сказала она.

— Список желаний, — с усмешкой повторил Жюльен.

— Что в этом смешного?

— Для человека, который не верит, что все нужно делать идеально, у тебя есть список желаний для того, чтобы поездка прошла та, как ты этого хочешь.