Читать книгу 📗 "Моя идеальная ошибка (ЛП) - Хейл Оливия"

— Если не хватит, еще возьмем, — говорю я. — Ты сестру не видел?

— Нет, — отвечает он и плюхается рядом с Изабель. Мгновение колеблется, а потом протягивает ей ведро. — Хочешь?

Она улыбается.

— Спасибо, Сэмми. С удовольствием.

Сэмми. Так называла его Виктория незадолго после рождения. Какое-то время и я тоже. Не знаю, когда и почему перестал.

Изабель смотрит на меня. Ее глаза темные и огромные, обрамленные невероятно длинными ресницами.

— Присядешь?

Я откашливаюсь.

— Пока нет. Схожу за Уиллой, возьму нам что-нибудь попить.

Я нахожу дочь увлеченной разговором с девочкой ее возраста. У обеих одинаковые хвостики, и они время от времени бросают взгляды куда-то вдаль.

Ага. На школьном мероприятии еще и временные татуировки нашлись. Не удивлен. Я уже знаю: она вернется с бабочками на руке.

Уилла светлеет, заметив меня.

— Папа, пойдем. Там есть аквагрим и татушки. Можно мне с Дорой?

— Можно, — говорю я. — Только вернись сразу после. Фильм скоро начнется.

Она кивает и хватается за Дору.

— Побежали.

Я остаюсь рядом с женщиной – по всей видимости, матерью Доры. У нее аккуратный пучок, на плече сумка с легко узнаваемым дизайнерским узором и соответствующим ценником. Классическая мама из «Сент-Реджиса». Примерно такой в свое время была и моя собственная мать, только эпоха была другая.

— В этом возрасте они такие милые, — говорит она с улыбкой. — Я Фрэнсис.

— Алек, — представлюсь я.

Мы пожимаем руки. Возможно, так и есть.

— Рада, что ты сегодня с Уиллой. Давно не было видно на подобных встречах.

Ну, теперь она точно знает, кто я. Лихорадочно перебираю в голове лица в попытке понять, узна́ю ли ее, но безуспешно.

— Да, — отвечаю я. — Работы было много.

Она понимающе кивает.

— Конечно, как иначе? Я, кстати, читала про недавнее поглощение стартапа в «Бизнес Дайджест». У «Контрон» в этом году отличные показатели.

Брови сами собой поднимаются.

— Да, все верно.

— Я работаю в инвестициях. Ну, мы с мужем. Марвин Салливан? Может, слышал.

— Боюсь, имя мне ни о чем не говорит.

Улыбка у нее ни на йоту не тускнеет.

— Ну, ничего, надо будет как-нибудь вас познакомить. Мы любим устраивать ужины – о нас уже легенды слагают! Всегда говорю Марвину: «Дорогой, только без излишеств», – а в итоге стоим посреди зала с шестью дюжинами устриц и списком гостей в три раза длиннее, чем планировали, — она смеется и кладет руку мне на предплечье. — Правда, тебе обязательно стоит прийти. Мы зовем только интересных людей, благодаря чему всегда есть с кем поговорить.

Я бросаю взгляд на Уиллу. Ее все еще красят.

— Спасибо за приглашение, — говорю я. — Я подумаю.

Фрэнсис убирает руку, но улыбка все такая же безупречная. Присоединяются еще две женщины, легко и уверенно вставая по обе стороны от нее. У обеих идеальные прически и еще более идеальные улыбки.

— Алек, — говорит одна, блондинка, с преувеличенным радушием. — Не знала, что ты придешь!

Черт. Я должен знать и этих, что ли?

— Это было спонтанное решение, — говорю я, снова бросая взгляд на Уиллу.

Сколько еще это будет длиться?

— Ну, мы рады, что ты пришел, — говорит вторая женщина. — Приятно видеть отцов, которые участвуют в жизни детей.

— Еще бы, — вставляет блондинка с очередной улыбкой в мою сторону. — Мой бывший, например, и пальцем не шевелит.

Фрэнсис легко толкает ее локтем.

— Это Эвелин. Она частенько бывает на моих ужинах.

— О да, обожаю их! — говорит Эвелин. Ее глаза сверкают. — Ты придешь на следующий?

Господи.

— Скорее всего...

Нет.

Но договорить не успеваю, потому что подходит еще один человек. Изабель. Ее темные волосы задевают мою руку.

— Привет, — говорит она. Голос мягкий, спокойный и разительно отличающийся от бархатных полутонов женщин передо мной. — Фильм вот-вот начнется.

— В таком случае прошу меня извинить, дамы. Мне нужно найти дочь и принести что-нибудь попить.

— Конечно, мы тебя отпускаем, — говорит Фрэнсис. И тут же становится своей полной противоположностью. Ее взгляд скользит к Изабель. — Прости, по-моему, мы еще не знакомы. Я Фрэнсис.

— Изабель. Очень приятно со всеми вами познакомиться, — говорит она.

Эвелин – вроде бы ее так зовут? – смотрит на меня. Голос по-прежнему мягкий.

— Алек, я не знала, что ты с кем-то придешь.

Нет, и с чего бы тебе это знать? Мы и парой фраз-то раньше не обменивались. Разве что парой фраз обменялись на последнем собрании родителей? И то я напрочь забыл все те вежливые разговоры – помню только то, что касалось детей.

Изабель напрягается, и только теперь до меня доходит, что именно сказала блондинка. Отношения. Они думают, что мы с Изабель в отношениях. Реальность, словно ледяной волной, обрушивается мне на голову.

— Изабель – новая няня моих детей, — говорю я. — Прекрасно справляется, и дети очень хотели, чтобы она пошла с нами сегодня.

Женщины обмениваются вежливыми улыбками. Но в воздухе возникает густое, почти осязаемое, напряжение.

Изабель переминается с ноги на ногу. И замечаю, как на нее смотрят... ох. Черт. Теперь они думают, что я сплю с няней. Почти у всех родителей здесь есть няни и сиделки, но они не приводят их на школьные мероприятия.

— Приятного вечера, — говорю я женщинам.

Мы с Изабель молча идем за Уиллой, и та болтает без умолку, набирая газировку. На левой стороне лица красуется разноцветная радуга, дотягивающаяся почти до лба, и Уилла настолько счастлива, что не жалко предстоящих уговоров это смыть.

Мы возвращаемся к нашему месту. Уилла с радостным вскриком плюхается рядом с братом, уже с головой погрузившимся в ведро с попкорном. Изабель аккуратно опускается рядом с ними, двигаясь с грацией профессиональной балерины.

Глядя на нее, я понимаю: у тех женщин в голове крутилась только одна мысль, и та читалась в их глазах, когда переводили взгляд с нее на меня. Ненавижу то, что в этих предположениях есть доля правды.

Ненавижу себя за то, что стал таким предсказуемым.

Даже если трудно это признать. Потому что да, я давно отметил ее красоту. Признал, что она интересная, добрая. И все наши немногочисленные встречи за последние годы всегда будто бы искрили чем-то неуловимым. Чувствовал ее темный взгляд. Внимательный. Видящий. Даже если это были всего пять минут в квартире Конни.

Я всегда знал, пусть нехотя, но четко: если бы все было иначе, в другой жизни, без моего брака или разницы в возрасте... я бы пригласил ее на свидание.

Но теперь она живет в моей квартире, и испытываемое мной желание... черт возьми, грязное. Недопустимое. Если бы она только знала, что творилось у меня в голове последние дни, то уволилась бы в следующую секунду. Что едва не сделал в ту ночь, когда мы сидели на диване, а на фоне проигрывался сериал...

— Папа, — говорит Сэм. Он смотрит на меня слегка нахмурившись. — Садись.

— Точно, — я опускаюсь между ним и Уиллой, устраиваюсь поудобнее на подушках.

Накрываю нас тяжелым пледом. По другую сторону то же самое делает Изабель, и вот мы вчетвером сидим вплотную, укутавшись с головой и переплетя ноги.

Вокруг продолжают рассаживаться семьи, тихо переговариваясь.

Уилла и Сэм хрустят попкорном.

Я смотрю на Изабель.

— Эй.

Она качает головой. В глазах чуть больше веселья, чем нужно.

— Не переживай.

— Мне не стоило...

— Ты сказал правду, — отвечает она. — Что бы они там ни подумали, мы-то знаем, как все на самом деле.

— Да, — произношу я.

Но мои фантазии говорят обратное. Фантазии, которых не должно быть. О ней. О ее волосах, рассыпавшихся по подушке, скользящих между пальцев. О том, как прижимаю Изабель к себе, и между нами нет препятствий в виде одежды.

Она улыбается тепло, прежде чем перевести взгляд на экран.

Я не заслуживаю ни одной из этих улыбок.