Читать книгу 📗 "Весна перемен - Херцог Катарина"

— Не волнуйся! Я не шпионю за тобой, — проворчал он. — Просто случайно проходил мимо. Ты тоже пешком? — Пол огляделся. — Или где твоя машина? — На парковке рядом с домом стояло только ржавое ведро Нейта.

— Она… Да, пешком. — Пол увидел, как Шона покраснела, и только тогда заметил, что она босиком. И что на ней рубашка, которой он никогда раньше не видел. Потому что это была мужская рубашка.

Он поднял брови:

— Мне нужно что-то знать? — Теперь лицо Шоны было уже не бледно-розовым, а ярко-красным, и Пол вдруг пожалел, что задал такой бестактный вопрос. — Ты не обязана отвечать. Это не мое дело, — быстро добавил он.

Пол увидел, как плечи Шоны немного расслабились. Очень хорошо!

— Нейт тоже здесь? — спросил он нарочито небрежно, и Шона рассмеялась.

— Ты просто невероятен, пап! Да, он здесь, и да, я ночевала у него. В его постели! Ты узнал все, что хотел, или жаждешь подробностей? — Теперь уже она подняла брови, и ему вдруг стало очень жарко. Пол покачал головой:

— Мне, старому болвану, пора наконец смириться с тем, что ты уже взрослая. И давно.

— Да, за столько лет у тебя было время к этому привыкнуть. — Шона усмехнулась, затем ее лицо смягчилось. — Но это не значит, что я больше не буду твоей маленькой девочкой. И даже если съеду, то ни за что не откажусь от твоей стряпни. Ты же знаешь, какая я ужасная повариха.

— Договорились! — Пол почувствовал, как уголки его губ сами собой приподнялись в улыбке. — И еще… — он снова наступил на плитку, демонстрируя, насколько та шаткая и опасная, — здесь нужен капитальный ремонт. Так что если тебе понадобится моя помощь… Я могу управляться не только с поварешкой.

Шона на мгновение замолчала, и Пол испугался, что зашел слишком далеко, — даже в детстве дочь всегда хотела все делать сама. Но потом она сказала:

— Я дам тебе знать, когда придет время.

— Хорошо, тогда мы решили этот вопрос, и я могу идти. Нужно приготовить обед. Осталось немного пастушьего пирога. — На этих словах он хотел развернуться, но остановился. — Так что если вы с Нейтом… — Сын Молли и Дэйва был славным парнем. Пол не хотел этого признавать, но да, и правда славным. Как и сами Молли и Дэйв. Очень приятно знать, что мужчина, с которым встречается его малышка, из хорошей семьи.

— Я спрошу его и напишу тебе.

Пол мог бы и сам его спросить.

— Я правда такой страшный — или почему он от меня прячется?

— Да, ты ужасно страшный, — ухмыльнулась Шона. — Я могла бы наврать, что Нейт тебя боится, но сейчас он просто в душе. А я как раз собиралась туда пойти.

— Хорошо, — снова сказал Пол. Он взял Тайсона на поводок, и мопс — непривычно послушный — отправился с ним в обратный путь.

«Хоть собака останется со мной на какое-то время, — подумал он. — И Финли». Пол вздохнул. Он так хорошо помнил Шону в возрасте Финли. Куда же делось это время? И вот теперь дочь съезжает. И он больше не единственный мужчина в ее жизни.

Айла, эта наглая девица, недавно предложила зарегистрировать его на сайте знакомств. Потому что он уже очень долго одинок, но даже в его возрасте у него еще есть порох в пороховницах. Она действительно прямо так и сказала! Что это будет огромной потерей для женщин, если он продолжит скрываться от мира. Конечно, Пол с негодованием отказался. Он не хотел новой женщины и уж точно не хотел, чтобы Айла помогала ему ее найти! Но сейчас попытался вспомнить, как же называется тот сайт, о котором говорила Айла, где можно зарегистрироваться только после пятидесяти. «Наше время». Да, точно! Так он и называется. Может, и стоит как-нибудь туда заглянуть.

Глава 35. Шона

Последний цветок вишни, и все готово!

Шона осторожно положила его на белую мастику и отошла, чтобы рассмотреть торт. Он получился даже красивее, чем Шона осмеливалась мечтать. Чувство гордости разлилось по ее телу, теплое, как растопленный шоколад. Решение не делать бледно-розовые цветы вишни из глазури, а раскатать и вырезать тончайшие лепестки из мастики оказалось верным. Ствол и ветви вишни Шона сделала из проволочной сетки. После того как она несколько раз обмакнула получившееся дерево в растопленный темный шоколад, оно выглядело совсем как настоящее, и вся конструкция, к счастью, оказалась прочнее, чем она думала. Но больше всего Шоне понравились маленький сарайчик и три фигурки, которые она вылепила из мастики. Они не выглядели безвкусно. Совсем наоборот! Без них это был бы просто красивый, кропотливо сделанный торт, а с ними она рассказывала историю. Свою историю!

Пока Шона раскрашивала, раскатывала и формировала мастику, в ее голове всплыло так много воспоминаний — некоторые из них годами были погребены глубоко внутри. Не только об Альфи и Нейте, но и о маме. И о Пэт. Шона не стала сразу же их отгонять, как делала раньше. Нет, теперь она позволила воспоминаниям взять верх. Иногда смеялась, иногда плакала. Радовалась, злилась, отчаивалась, прощала, и чем ближе она подпускала прошлое — со всеми вызванными им чувствами, — тем больше оно, казалось, теряло свою власть над ней.

Две руки обхватили Шону сзади за талию. Нейт ненадолго заглянул к ней, прежде чем отправиться к родителям на ужин.

— Выглядит великолепно! И по-моему, я самый красивый. — Он указал на одну из трех фигурок, и Шона рассмеялась.

— Это я. У меня тогда были короткие волосы. Ты — маленький пухляш справа от меня. — Она повернулась и обняла его за шею. Шона все еще не могла поверить, что делает это. Что она с Нейтом. Правда, они никогда не говорили об этом, но как иначе назвать, когда пара проводит вместе каждую свободную минуту, в том числе и ночи? Однажды Нейт даже пригласил ее к себе домой на семейный ужин, а после трапезы Молли отвела Шону в сторону, обняла ее и прошептала ей на ухо: «Я так рада за вас. Ты прекрасно подходишь моему мальчику».

— Как успехи с романом? Продвигается? — спросила Шона, откидывая со лба его темные волосы. Теперь, когда Айла сняла повязку, ей больше не требовалась помощь в кафе, и он мог полностью сосредоточиться на романе.

— Так себе, — ответил Нейт, и Шона почувствовала, как он напрягся.

Нейт по-прежнему не хотел говорить о своей книге, а Шона по-прежнему понятия не имела, о чем она. Когда Шона интересовалась сюжетом, Нейт всегда отвечал, что не расскажет, пока не закончит писать. Она совершенно этого не понимала. Конечно, после успеха первой книги он находился под огромным давлением, и ему приходилось торопиться, чтобы закончить в срок, но писательство всегда было его страстью! Шона даже не могла припомнить, когда Нейт не писал. На свой девятый день рождения она даже получила тетрадь со сказками, которые он сам придумал. Обычно люди любят говорить о своих увлечениях!

Однако Нейт, похоже, испытывал отвращение к разговорам о своей работе. Даже сейчас он постарался как можно быстрее сменить тему.

— Как будешь упаковывать торт?

— У меня есть пузырчатая пленка — я аккуратно заверну в нее отдельные части и положу их в коробки. Вот они. — Шона указала на коробки разного размера в углу пекарни. — После этого останется только молиться, чтобы они пережили путешествие. — Ей не хотелось думать, что может произойти до тех пор, пока торт не окажется на конкурсном столе!

— Что скажешь, если я присмотрю за ним?

— Хочешь поехать вечером со мной? — Глаза Шоны расширились. — Но тебе нужно работать.

Нейт сжал губы. Лишь на мгновение, но Шона все равно это заметила.

— У меня все идет по графику. — Он прижался лбом к ее лбу. — Итак, что скажешь: ты и я. Три дня и две ночи в Эдинбурге и полное сопровождение твоего торта. Разве не круто?

— Конечно круто. Просто я немного удивилась… — Прежде Нейт говорил, что ему предстоит безвылазно корпеть над книгой до дедлайна. Но если он считает, что все под контролем, то, конечно же, так оно и есть, да? Что ж, прочь сомнения, и в омут с головой! — Но от такого предложения невозможно отказаться! — Шона встала на цыпочки и поцеловала его.