Читать книгу 📗 "Ода стали - Казинов Аслан"

– Я должен был сообщить тебе о предательстве. И ты это прекрасно знаешь, – в который раз ответил одно и то же Флизер.

– Знаю. Ладно, ждем еще час, а потом – на разведку. Слышал, Салтер?

– Опять я? Хотя это необязательно. Они приближаются.

И в самом деле, по главному тракту, поднимая облако пыли и распугивая воронье, несся караван лучшего продавца оружия во всей Наридии, члена гильдии торговцев Адригора и просто любящего отца – Харона Слинда. И чем ближе подбирались обозы, тем отчетливее был слышен стук и скрип колес, которые от невероятной скорости (порядка 20 километров в час) были готовы развалиться на беду мужчины.

– Стоять! Стоять, кому говорю! – кричал караванщик, натянув поводья до предела. – Ну наконец-то! Скажу вам без секрета, господа, ваши приключения изрядно потрепали меня. Мы еле вырвались из лап Мильгора.

– Простите, – тихо произнес Мирт.

– Да ладно, как прошло знакомство с Люпером?

– Слишком близко, – с дрожью ответил Салтер.

– Да, этот старик еще может дать жару. Еще до проблем с законом он был одним из главных моих поставщиков. А как он теперь поживает?

– Тихо и размеренно. По утрам зарядка, потом обеденный сон и ночная феерия с его убийственными женщинами.

– Совсем не изменился. Что ж, друзья, нам пора, а вам – удачи! И кстати, Райгон… а где он?

Парс тем временем с упоением смотрел в выразительные глаза Селины, сжимая ее хрупкие ручки.

– Райгон, я должна тебе кое-что сказать…

– Нет, это я должен…

– Говори.

– Селина, я очень рад, что все эти дни я был рядом с тобой. Ты красивая, умная, милая, искренняя девушка, которая смогла зажечь во мне новое чувство – любовь. И я обещаю, что, когда всё это закончится, я приду за твоим сердцем.

– А я обещаю ждать тебя.

– Не своди глаз с горизонта!

После этих слов Райгон со всей возможной для него нежностью и теплотой впился в пухлые губы Селины. И пускай этот поцелуй был по-юношески зеленым и неловким, оба молодых сердца забились быстрее от чувств, нахлынувших на возлюбленных, словно теплые волны далеких морей.

– Держи, Райгон, это тебе! – девушка протянула амулет в виде головы дракона в профиль из серебра, с кроваво-красными глазами и ртом, сделанными из рубина. Данное произведение ювелиров висело на такой же серебряной цепи панцирного плетения. – Это украшение выковал мой дед, перед одним из нашествий чужаков и вернулся живым. Может, оно и тебе поможет.

– Но это слишком…

– Бери! Еще вернешь, – с улыбкой ответила Селина, а в карих глазах предательски стояли слёзы.

– Обязательно верну. До встречи!

– До встречи!

Обозы размеренно поплелись по тракту, оставляя Парсу тяжелое чувство – безмерную тоску. Боевой дух парня пал на самое дно, и всё, что ему хотелось, – это остановить этот бесов караван и уехать от всех этих битв, крови и насилия. Уехать навстречу тихой жизни, прижавшись к той, кто его любит. Пожениться, родить детей, обзавестись домом и умереть от старости в теплых руках Селины, а не здесь, пронзенным холодным клинком. И чем дольше Райгон об этом думал, тем сильнее становилось это чувство пустоты в душе. Холодное и липкое, оно расползалось по телу и уже захватило горло, чтобы крикнуть вслед любимой…

– Райгон, ты как? – внезапно тихо позвал его Мирт.

Парс медленно повернулся и внезапно в ту же секунду понял. Понял, что каждого захватило это неприятное ощущение. Понял по пустым и скорбным лицам товарищей. Понял по горькому голосу своего лучшего друга. Каждый из стоящих рядом юношей хотел убежать за обозами от предстоящей битвы. И Райгон стыдливо отбросил все эти мысли.

«Командир – лицо войска. А такая физиономия нас только загубит», – твердо решил он.

– Братья, я вижу, как вам нелегко. Признаться честно – мне тоже. Мы впервые остались одни: без помощи, приказов и советов. Не в ком нам больше искать поддержки и защиты. Мы теперь сами по себе, и нам страшно. Страшно остаться в незнакомых землях, умирая за чужих королей. Всё это так. Или же нет? У нас еще остались мы. Каждый здесь находящийся найдет опору и защиту в своих товарищах. И знаете, я безумно рад, что стою здесь именно с вами! И если мне придется пасть в этой битве, я буду счастлив, что последним, увиденным мной, будет знакомое лицо. Так воспрянем вновь, чтобы враг дрожал от страха, завидев нас!

– Да, наконец-то ты заговорил как командир! – прокричал Мирт, а затем тихо добавил, слегка подмигнув: – Но приходить за их сердцами мы не будем.

– Какого? Ты что, подслушивал?! Мирт…

– Райгон, парни тут кое-что нашли, – Салтер поднял небольшой бочонок с явным запахом алкоголя.

– Хочешь его зажечь во время осады?

– Какая расточительность, господин Парс. Да, я хотел бы зажечь, но только огонь сражения в наших сердцах.

– Ха, ну вперед!

– А ты?

– Не-не-не, спасибо.

– Не строй из себя монахиню. Ты как глава отряда обязан, – Салтер протянул Парсу кружку с напитком.

– Нет, ни за что!

– Пей! Пей! Пей! – хором скандировали юноши одно слово.

– Ну… ну ладно. Химера вас всех дери, – Райгон взял свою порцию выпивки и с долей отвращения осушил до дна.

– Да!!!

– Довольны?

– Были бы довольнее, если бы ты половину не разлил, – язвительно ответил Мирт.

Вскоре в кубках у каждого члена отряда плескался горячительный напиток. Но на этот раз парни знали меру, да и бочонок быстро опустел. Тоска вмиг покинула лагерь юношей, и в каждом из них воссияли доблесть и отвага.

– Салтер, – Райгон незаметно отвел Волка в сторону и тихонько обратился.

– Пойти в разведку? – уже догадался адригорец.

– Да, нужно быть всегда на шаг впереди. В противном случае нам не победить. И про план не забудь. Вон, возьми два ящика.

– Надеюсь, они не понадобятся.

– Я тоже, но лишняя осторожность нам не навредит.

– Понял, командир. Если что-то замечу, обязательно сообщу.

А между тем день медленно сменялся ночью. Зной уступил место долгожданной прохладе, а на небосводе начали появляться первые звёзды. Дуст отошел несколько в сторону от лагеря, чтобы справить нужду. Под стрекотание сверчков и крики козодоя он поспешно начал свои дела.

Внезапно к горлу парня прислонилась холодная сталь. Глаза Дуста широко раскрылись, а мозг суматошно искал вариант спасения.

– Хорошо, что я пришел, когда ты уже закончил.

– Твою ж… Салтер! Совсем головой тронулся?

– Еще нет. Передай Райгону, что колидийцы устроились в паре километров отсюда, так что завтра будет тяжелый день.

– Понял, а ты… – К удивлению здоровяка, его друг исчез так же бесследно, как и появился.

– Этого нам еще не хватало – скорбно сделал вывод Дуст, заправляя свое хозяйство.

27. Война продолжается

На следующее утро король Нивер вышел из своего шатра с приподнятым настроением. Еще бы – ночью лагерь Визерии пополнился наемниками и основными силами империи. Конечно, еще плелись обозы с осадными орудиями в сопровождении более пятнадцати тысяч простых пехотинцев. Но до самого штурма Эрденской Башни было еще далеко, а огромная по количеству армия, плетущаяся к полю битвы, состояла из резервных войск, которые и сражаться толком не умели, поэтому особой боевой мощью они не располагали. Так что сегодня Нивер решительно собирался взять реванш у противника. Однако настроение королю захотел подпортить командующий наемников и второй номер Золотых Гидр – Ханс Свишос.

– Доброе утро, Ваше Величество! – с широкой улыбкой поприветствовал короля солдат удачи.

– А, приветствую, Ханс. Как настрой?

– Боевой, как и всегда.

– Это хорошо, ведь сегодня мы наконец раздавим гридионцев. И ты со своими людьми сыграешь в этом главную роль.

– Кстати, об этом. Вы ведь помните, чем отличается наемник от простого солдата?

– Специфическими умениями для убийства врага? – недолго думая предположил Нивер.

– Это конечно так, – в зеленых глазах Гидры мелькнула искра, – но есть еще кое-что.