Читать книгу 📗 Ночная жизнь (ЛП) - Турман Роб

— Может, ты и прав — уклончиво ответил я — Почему бы тебе не попробовать поговорить с ней, пока я на работе? Посмотрим, что ты сможешь выяснить — Я потянулся за ботинком, и на этот раз Нико не попытался меня остановить. Надев его на ногу, я завязал шнурки небрежным двойным узлом. Взяв другой, я тихо продолжил — Прости, Ник. Я должен был сказать тебе. Я просто... Я пожал плечами, давая словам затихнуть, и молча закончил с другой кроссовкой.

— Ты просто не хотел в это верить — закончил он за меня.

— Да — Я положил руки на колени и печально посмотрел на него — Отрицание, это не просто река в Греции — Я выдавил из себя почти искреннюю улыбку, когда Нико едва не скосил на меня глаза — Успокойся, Сирано. Я просто шучу. Черт возьми, из тебя вышел бы отличная учительница младших классов. Чопорная, корректная и чертовски занудная.

Серые глаза сузились

— Учитывая, что ты, похоже, навсегда застрял в тринадцатилетнем возрасте, учитель младших классов, это как раз то, что тебе нужно — Он протянул руку и помог мне подняться с дивана — Будь осторожен на работе, Кэл. Особенно осторожен, — поправил он — На всякий случай встретимся перед закрытием.

— Ты, опора для своего брата — Я почувствовал, как улыбка сползает с моего лица.

Я тоже сожалел об этом.

Работа есть работа. Невыносимая скука, по крайней мере, до тех пор, пока Мередит не появилась в новой рубашке. Если, конечно, пять блесток и паутинку из блестящих нитей можно назвать предметом гардероба. Эй, я не разбирался в моде, но я знал, что мне нравится. И в этом списке было много шелковистой обнаженной кожи. Вишнево-красные ногти скользнули по моему подбородку и заправили выбившуюся прядь волос за ухо.

— Большой парень уже на месте, Кэл? Кажется, я немного опоздала.

— Немного опоздал — на языке Мередит означало полтора часа в реальном мире. Я продолжил вытирать липкую столешницу за стойкой и удивленно поднял брови — Что скажешь, Мерри, Мерри?

Она застонала и отбросила длинную рыжую челку с глаз.

— Он разозлился, да? — Не дожидаясь ответа, она одернула кофточку, отчего стала видна еще большая ложбинка между грудей, а затем взбила волосы — Пора поцеловать какую-нибудь сморщенную старую задницу. Пожелай мне удачи.

— С двойными неприятностями удача тебе не нужна — Я ухмыльнулся.

Она сияла от неподдельной гордости за свою двойную грудь.

— Они великолепны, не так ли?

Я бесчисленное количество раз видел, как женщины страдали из-за того, что мужчины пялились на их грудь. Черт возьми, в конце концов, я работал в баре. Там было 99,9% мужчин. Но Мередит была первой женщиной, которая, на моих глазах, пялилась на собственную грудь с таким же восхищением, как и любой извращенец. Еще раз незаметно переставив близнецов, она исчезла в подсобке, чтобы испробовать свои уловки на владельце, мистере Тэлли. Или, как его неизбежно называли, Ловкач. Такой же загадочный и редко встречающийся, как Отвратительный Снеговик или снежный человек, он прятался в подсобном помещении, пересчитывая свои деньги и занимаясь Бог знает чем еще. Как-то раз в ясную погоду он выскакивал, плотоядно смотрел бездушными глазами на какую-нибудь из женщин, нервными пальцами расчесывал пять или шесть серебристых прядей волос и снова исчезал. Он был жутким парнем, который тратил больше денег на порножурналы и бумажные носовые платки, чем на пиво в баре.

Пожав плечами, я выбросил грязную тряпку в раковину. Хобби нужно всем, даже психам. Если Мередит так сильно хотела сохранить эту работу, что готова была трясти задницей, чтобы добиться успеха, то это было её личное дело. И если я прислушивался к крикам, то это означало, что они вредны для бизнеса. В конце концов, бармены живут на чаевые.

— Извини, приятель, не мог бы ты мне чем-нибудь помочь?

Я отвернулся, мысленно дав себе пинка. Нико не обрадовался бы мысли о том, что кто-то может подкрасться прямо ко мне сзади, пока я отвлекаюсь. Я знал, что не в восторге от этого. По другую сторону прилавка стоял мужчина и ждал моего ответа. Это был крупный чернокожий парень с коротко остриженными волосами и козлиной бородкой. Красно-черная татуировка в виде лошади опоясывала его запястье, выглядывая из-под рукава черной кожаной куртки. Терпеливые карие глаза смерили меня, белые зубы сверкнули в дружелюбной улыбке — Застал тебя в неподходящий момент?

Потянувшись за стаканом, я наполнил его содовой и поставил перед ним на стойку — Извини, приятель. Чем могу быть полезен?

Он обхватил стакан рукой, и между его бровями пролегла легкая озадаченная морщинка. “спасибо”. Сделав глоток, он поставил стакан обратно и печально скривил губы.

— Рад, что ты не угостил меня пивом. Я больше не пью.

Я знал, что он не пьет. Алкоголь, как правило, задерживается в запахе гораздо дольше, чем в крови. Если бы он выпил пива хотя бы месяц назад, я бы это почувствовал.

— Да, ты выглядишь трезвым и серьезным человеком. Итак — повторил я — что я могу для вас сделать?

Его улыбка немного поблекла от моих резких слов

— Я с группой. Мне нужно начать настраивать наше оборудование — Он пододвинул стакан обратно ко мне — Мне нужно, чтобы ты открыл двери в переулке.

— Группа? — Я фыркнул — Ты шутишь, да? Тэлли решил собрать группу?

Он перенес свой вес на табурет и постучал по барной стойке.

— Эй, теперь мы привнесем стиль и процветание в эту дыру. Ваш босс распознает возможность, когда увидит ее.

— Забавно. Такого у него никогда раньше не было — Я вытер руки, схватил ключи с крючка на стене и вышел из-за стойки — Надеюсь, вы получили деньги вперед.

— На самом деле мы работаем за небольшую плату — Он слегка смущенно посмотрел на меня и протянул руку — Я Сэмюэл, гитарист.

— Кэл — Как бы упорно я ни стоял на своем, Нико много лет назад все же сумел избавить меня от моей зацикленности на Калибане. Но с ярлыком или без, я все равно знал, откуда я родом.

Я пожал Сэмюэлю руку, на моей коже отчетливо проступили мозоли гитариста, проработавшего всю жизнь.

— Что ж, Сэмюэл, гитарист, я надеюсь, ты сможешь разделить это дерьмо поровну между членами группы, потому что именно это мы обычно и делаем — Направляясь к задней части бара, я внимательно следил за его шагами. Гренделя не было, но это не означало, что он пришел сюда не для того, чтобы ограбить заведение. У нас и раньше бывали грабители. Обозленные, разочарованные грабители, как только увидят, что было в кассе — Я поговорю с Тэлли, проверю, а потом открою тебе заднюю дверь.

— Без проблем, — ровным голосом произнес он у меня за спиной — Может, тогда ты поможешь мне разгрузить фургон. Я бы заплатил тебе пару баксов.

— Да, конечно — Не то чтобы мне было чем заняться. В заведении еще не было ни одного посетителя, за исключением завсегдатая, который забился в угол и смотрел на экран телевизора, искаженный помехами. Джерри даже не заметил бы моего ухода, пока его бутылка не опустела бы, а на это у него оставалось не меньше часа.

Пока Талливакер подтверждал, что нанял группу Сэмюэля, Мередит сбежала из офиса. Наполовину презрительное, наполовину отталкивающее выражение на её лице сменилось ослепительной улыбкой, которой она одарила Сэмюэля. Парень Мерри не удержал её от бесстыдного флирта. Нико не раз убеждался в этом. Я был уверен, что парень Мередит расстался бы с ней в мгновение ока, если бы Нико оказал ей хоть малейшее содействие, но Нико больше нравились женщины, похожие на него самого. Страстные и очень настоящие. Мередит не была ни тем, ни другим.

Выйдя в переулок, я увидел, как Сэмюэль отпирает свой фургон. Это была старая модель, темно-красная, с черными готическими буквами, изображающими орду. Я указал на название и с любопытством спросил:

— Как в "Монголах"?

Он кивнул и распахнул двери.

— Наш вокалист называет себя Чингизом. Насколько это прикольно?

Я был не в том положении, чтобы бросаться камнями, но, по крайней мере, я не выбирал себе имя добровольно.

— Довольно нелепо — согласился я. Через полчаса мы разгрузили фургон, и я вернулся к бару, наливая Сэмюэлю еще один бокал игристого безалкогольного напитка. Он благодарно кивнул и положил на стойку десятку и пятерку.