Читать книгу 📗 Ночная жизнь (ЛП) - Турман Роб

— Мерри, я рассчитаюсь завтра — Проигнорировав её возмущенный оклик по моему имени, я мотнул головой в сторону двери — Давай убираться отсюда, пока она не вытащила это из моей шкуры.

— Нападение злобной барменши. Твой страх вполне понятен — Нико презрительно фыркнул и поднял Робина на ноги — Дружище, сегодня ты можешь поспать на нашем диване.

В твоем состоянии даже обычный грабитель-смертный может дать тебе от ворот поворот. В книге Ника это было главным оскорблением: "Обычный человек доставляет одни неприятности". Нико, может, и был настоящим человеком, но каким угодно, только не простым.

— На диване? — Робин покачнулся и зевнул, сонные зеленые глаза почти закрылись — Как насче…

— Не говори этого — тут же оборвал его Ник — Если на то пошло, даже не думай об этом.

— Портите мне настроение, — проворчал Гудфеллоу, когда его деловито повели к двери.

Следуя за ними, я бросил долгий взгляд назад. Скорее всего, завтра я был в баре в последний раз. Это был бы последний раз, когда я почувствовал бы этот неповторимый запах опилок и рвоты. Последний раз, когда я перешагнул через завсегдатая, чтобы попасть в туалет. И это был бы последний раз, когда я наблюдал, как поднимается и опускается самое красивое сооружение в округе — грудь Мередит. Было с чем попрощаться, как с хорошим, так и с плохим. Но, так или иначе, жизнь продолжалась.

К сожалению, я был прав только наполовину.

Глава 13

То, что вы думаете в определенных ситуациях… мысли, которые проносятся у вас в голове, никогда не бывают такими, какими вы их себе представляете. Возможно, они даже никогда не будут такими, какими должны быть. Мои мысли должны были быть сосредоточены исключительно на том, что было передо мной, но вместо этого они сплелись в одно едва связное целое, которое буквально кричало моему мозгу: "Беги!" Инстинкт самосохранения, в конце концов, в высшей степени эгоистичный механизм. Это тоже чертовски трудно игнорировать, но несколько мгновений я старался изо всех сил и опустился на колени на алый пол.

Кровь была зрелищем, даже запахом, к которому я привык. Густой, приторный, медный запах крови обволакивал мое горло, пока я не почувствовал её вкус в воздухе. Можно сказать, что в свое время я повидал много крови, в основном чудовищной, но и человеческой тоже. Но я никогда раньше не видел ничего подобного.

— Мерри?

Это был мой голос, надтреснутый и пустой, как разбитая яичная скорлупа. Мой голос, а затем моя рука, протянувшаяся вверх, коснулась бархатистой щеки, все еще мягкой, все еще теплой. Это был мой голос и моя рука, хотя я не мог вспомнить, чтобы говорил или даже двигался. Я обхватил ладонями её лицо. Это было все равно, что баюкать персик, согретый жарким летним солнцем. Волшебно, пока я не почувствовала, как кровь окрасила мою руку. И внезапно то, что раньше было личностью, красивой и беззаботной женщиной, исчезло. Поверхностной, да, она была поверхностной. Ну и что? А еще она смеялась, флиртовала, работала и валяла дурака, и у нее было больше парней, чем я мог сосчитать. Она повсюду носила с собой фотографию облезлого бездомного кота, которого спасла, и наносила по пять фунтов косметики на квадратный дюйм. Она пыталась петь, но у нее была абсолютная глухота. Она танцевала как богиня, хотя и с двумя левыми ногами. Она была надоедливой, избалованной и даже склонной манипулировать людьми, но она этого не заслуживала. Никто этого не заслуживал. То, что раньше было великолепным живым существом, теперь превратилось в груду мяса.

Мередит лежала, распростершись, в задней комнате бара. Она лежала на столе Талливакера, как жертва на алтаре, её волосы ниспадали каскадом, словно карминовый водопад, и казались еще краснее из-за крови, хлынувшей из её горла. Они лежали в луже под её головой и смешивались с волосами, как поцелуй. Белая кожа на шее была разрезана параллельными рядами, каждый из которых был достаточно глубоким, чтобы были видны мышцы и хрящи, достаточно глубоким, чтобы вскрыть трахею и позволить ей захлебнуться собственной кровью. её одежда была разорвана в клочья, а затем и кожа под ней. Стройные руки, длинные ноги, грудь и живот - ничто не пострадало. её карие глаза, теперь тусклые, как грязные камни, безучастно смотрели в потолок. Казалось, она видит что-то за пределами этого места, но я знал, что она вообще ничего не видит и никогда больше не увидит.

Я неуклюже стоял, колени моих джинсов были мокрыми от крови Мередит. Я совершенно онемел, ноги, руки, даже лицо. Мое сердце колотилось так сильно, что я слышала его эхо в ушах.

— Прости меня, Мерри — Бесчувственные губы с трудом выдавливали слова, но я должен был это сделать. Я должен был это сказать, потому что мне было жаль. Мне было чертовски жаль. Это было легко, когда я сразу понял, что оборвало жизнь Мерри, разорвав ей горло. Я узнал этот метод, его жестокость.

Грендели.

Грендель сделал это. И хотя её кожа была еще теплой, а кровь - влажной, это было не так давно. Я оставил свой пистолет дома. Обычно я так и поступал, если не знал, что столкнусь с чем-то большим и плохим. Полиция, как правило, смотрит на это сквозь пальцы, если тебя застукали за тем, что ты прячешь и носишь с собой нож. Нож легче спрятать и легче выбросить. Но когда мои пальцы сомкнулись на рукояти, я невольно пожалел, что это не что-то более тяжелое и, черт возьми, более смертоносное. Хотя, если бы я собирался пожелать смертельного исхода, я мог бы с таким же успехом использовать тяжелую артиллерию и пожелать, чтобы Нико был у меня за спиной.

Но Нико вернулся в квартиру с Робином. Мы провели весь день, собирая вещи, улаживая дела и ожидая, когда Гудфеллоу привезет машину, которую мы могли себе позволить. К тому времени, как я добрался до бара, чтобы забрать свою последнюю зарплату и расплатиться по счету, уже наступили сумерки, и на небе ярко сияла ранняя луна. Дверь была заперта, что было странно. Заведение должно было быть открыто. К тому времени наши завсегдатаи, вероятно, были уже на полпути к "Ди Ти". Толкнув дверь, я обнаружил, что она вовсе не заперта, а скорее заблокирована.

Тело Тэлли, его безволосый белый живот, выглядывающий из-под футболки, было прижато к дверному косяку. У него было перерезано горло, а на полу вокруг него было разбросано конфетти из разорванного порножурнала, смешанное с кровью. По крайней мере, он ушел со своей единственной настоящей любовью. Я должен был убежать, как только увидела его. Но я не смог. Я знал, что Мередит должна быть на работе. Я надеялся, что она, как обычно, опоздает. Я надеялся, что её вредные привычки на работе спасут ей жизнь.

Я надеялся напрасно.

Я оторвал взгляд от обмякшего тела Мередит и отступил на шаг, обшаривая комнату отчаянно диким взглядом. Единственным источником света была тусклая лампочка над головой, и от нее углы кабинета оставались непроницаемыми и погруженными в густые тени. В воздухе витал тяжелый запах Гренделя. Это была не вонь, как от тролля, и даже не такая неприятная. Это был запах мокрых листьев, влажной земли и едкого шипения озона, затронутого молнией. Может быть, это был запах осеннего дождя, а может быть, запах давно заросшего кладбища. И, может быть, если бы я перестал нюхать воздух, я смог бы еще какое-то время избегать собственной могилы.

Быстро развернувшись, я побежал. С ножом в руке, с сердцем, бьющимся где-то в горле, я бежал, не оглядываясь. Я уже попрощался с Мерри. Мои извинения потребовали бы больше времени. Я привел волков к овцам, а овец на бойню. Я не был уверен, что в мире найдется достаточно извинений для этого или достаточно времени, чтобы их произнести. Я убедился в этом у входной двери.

Это был не дорогой старина папа. Я вернулся через ворота в полном смятении, не имея ни малейшего представления о том, где я был, и едва ли даже представлял, кто я такой, но в глубине души я знал одну вещь. Грендель, который меня утащил, больше никогда никуда меня не приведет. И я знал еще кое-что. Так или иначе, я был в ответе за это.