Читать книгу 📗 "Смертельная выдержка (ЛП) - Чейз Аннабель"

— У меня есть предположение, что придется выполнять миссию, например, спасать кого-нибудь из лабиринта, — выпалила я. — Предположительно, в лабиринте есть минотавр, для этого и нужны божественные силы. Также думаю, что придется взять с собой клубок ниток или хлебные крошки.

Альберт уставился на меня.

— Похоже, вы много об этом думали.

— Разве меня можно в этом винить? Эликсир, дающий силу богов, нельзя назвать плевым делом.

— Так и есть. Вот почему я подписал соглашение о неразглашении. Мне запрещено обсуждать свою работу за пределами этих четырех стен. Хочу заметить, это осложняет мою личную жизнь. Женщины думают, что мои расплывчатые ответы — это код для безработных.

— Ваш босс действительно обожает контракты.

— Его команда юристов тоже. — Альберт подошел ко мне с датчиками на пластырях. — Теперь я прикреплю их к вашей коже, а затем отправлю вас на беговую дорожку. Я задам темп.

— А как же взятие крови? Это разве не обязательное условие?

Он внимательно на меня посмотрел.

— Пока что ваши показатели выглядят неплохо, и у меня есть определенная свобода действий. Я могу это обойти.

— Уверены? Я не хочу оказаться прикованной к скале, и чтобы орел клевал мою печень.

Уголки рта Альберта дернулись.

— Прометей не был богом. Он был титаном.

— В составе эликсира нет титанового компонента?

— Насколько мне известно, нет.

Я подождала, пока он закончит прикреплять датчики, и взялась за снаряжение. Альберт задал для меня медленный, устойчивый темп. Постепенно он увеличил и уровень, и скорость. Во время бега я издала несколько жалобных звуков и притворилась, что с трудом преодолеваю пятнадцатипроцентный наклон.

— Хм, — сказал Альберт, глядя на показатели.

— Что за хм?

— Думаю, беговая дорожка дает сбои. Основываясь на своих наблюдениях, ваш пульс должен быть выше.

Я могла одурачить его, но, очевидно, не смогла одурачить тренажер. Я пыталась заставить его сосредоточиться на оборудовании.

— Сколько лет беговой дорожке?

— Не слишком старая. И самая современная, как и все, чем владеет Магнарелла. — он выключил монитор. — Уверен, вы в приличной форме.

Я притворилась, что ничего не понимаю.

— Компьютер считает, что я не на высоте?

— О, наоборот. Он думает, что у вас сердце и легкие Супермена.

— Я забыла упомянуть, что родилась на Криптоне?

Альберт улыбнулся.

— Если бы это было так, я бы предложил вам выйти за меня прямо здесь и сейчас. Супермен — мой кумир.

— Если машина решила, что я сверхчеловек, возникнет ли из-за этого проблема с неточными данными?

Альберт покачал головой.

— Технически, все сверхъестественные существа сверхлюди. Эта часть тестирования предназначена скорее для выявления подходящих совпадений.

— Уверены в этом? Потому что я бы не назвала Дасти похожей на Зевса.

— Я не могу ответить на ваш вопрос. Лишь знаю, что ваш рост, вес, кровяное давление должны быть подходящими, иначе эликсир может вас убить. А мы этого не хотим.

Нет, мы точно этого не хотим.

— Вы же скажете, прошла ли я, перед моим уходом?

Альберт снял датчики с моей кожи.

— Вы прошли.

— Ура мне.

В этот раз он не улыбнулся.

— Я отправлю отчет мистеру Магнарелле и доктору Эдмондсу.

— Не похоже, что вы от этого в восторге.

Его взгляд на мгновение встретился с моим.

— Как и сказал, я уже ознакомился с несколькими отчетами. Не все они наполнены радугой и солнечным светом. Иногда эксперименты идут наперекосяк.

— О, Альберт. Как мило, что вы беспокоитесь.

— Я не беспокоюсь. Мистер Магнарелла никогда бы намеренно не причинил никому вреда.

Отто был совершенно прав в отношении преданности делу сотрудников Магнареллы. Мог ли Альберт действительно быть настолько невежественен в намерениях своего босса, или вампир использовал какую-то тактику принуждения в дополнение к жестким контрактам?

Альберт облизнул губы, словно тщательно подбирал слова.

— Вам не обязательно это делать, даже если тест пройден. Вы все еще можете отказаться на этом этапе, если вам интересно.

— Тогда Дасти придется искать кого-то другого. Что в этом такого? Я получу пару крыльев, а мое самолюбие пострадает? — я пожала плечами. — Никаких необратимых повреждений.

Альберт некоторое время смотрел на меня.

— Нет, — наконец он согласился. — Никаких необратимых повреждений. — он протянул мне руку. — Удачи, Лорелея.

Я задумалась над рукопожатием. Оно могло дать мне ценную информацию, хоть я и верила Альберту, что он не посвящен в остальную часть процесса. Тем не менее, это могло бы рассказать о том, что он видел в отчетах.

Я сжала его руку, заглянув в разум. Появилась и исчезла так быстро, что он даже не догадывался, что в его разум вторглись.

Беглый просмотр показал повторяющийся кошмар, в котором Альберту грозило увольнение с работы, а также тот, где он часами ждал у ресторана свидания с Чудо-женщиной, но она так и не появилась. Ожидание Галь Гадот, казалось, вызвало у него чувство неуверенности. Неопределенности. Дискомфорта. Потери. Мне стало жаль Альберта. Он показался мне хорошим парнем, хотя и работал на известного гангстера.

Я покидала комплекс с чувством неловкости. Несмотря на преданность своему боссу, Альберт, казалось, был не в восторге от того, что передал меня доктору Эдмондсу. Что бы он ни увидел в этих отчетах, хорошего в них было мало.

Я позвонила Гану по дороге в Замок.

— Каков вердикт? — в лоб спросил он.

— Я прошла медосмотр, но Дасти тоже, так что не уверена, насколько это важно.

— И все же это замечательные новости, — сказал Ган. — Следующий шаг завершающий.

— Эй, Ган. Думаю, это может быть опаснее, чем мы считали.

— Почему? Что ты выяснила?

— Ничего конкретного. — я поделилась беспокойством Альберта и его расплывчатым упоминанием о проблемных отчетах.

— Я внезапно обрадовалась, что стала лебедем, — услышала я голос Дасти на заднем фоне.

— Лучше, чем утка, — ответил Ган.

— Точно, — согласилась я. — Утки — отстой.

— Боже, а если ты превратишься в утку? — сказал Ган.

— Не думаю, что с уткой связан какой-то бог, — ответила Дасти.

Ган фыркнул.

— Ты шутишь? Есть бог, который связан со всем на земле. Вероятно, есть бог вафельницы.

— Если б он существовал, — сказала Дасти, — я бы его восхваляла.

— Мы обе, сестра, — сказала я.

— Что дальше? — спросил Ган.

— Как обычно, я жду следующих таинственных инструкций.

— Тогда мы будем ждать их вместе с тобой, — ответил Ган.

Лебедь загоготала в знак одобрения.

Глава 9

Я увидела черного дрозда, когда парковалась у ворот замка. Я притворилась, что ничего не заметила, когда вышла из грузовика и направилась к дому. Птица слетела с железного колпака, чтобы меня перехватить. Черные крылья расправились, и его покрытое перьями тело плавно превратилось в поразительную фигуру Кейна Салливана.

Я обошла демона по дуге.

— Моя тень гораздо больше и одета лучше, чем ей положено быть.

Его глаза были холоднее, чем воздух вокруг.

— Ты обедала в Винченцо Магнареллой.

— Да.

— Ты не воспользовалась моим советом.

Я продолжила идти.

— Я попросила информацию. Ты ее предоставил. Я приняла решение.

Казалось, он не обрадовался моему ответу.

— Ты была у него на территории сегодня утром. Могу я спросить зачем?

Я остановилась на мосту и повернулась к нему лицом.

— Могу я спросить, как это тебя касается?

— Ты провела там ночь?

Я рассмеялась.

— Вау. Салливан, ты что-нибудь слышал о границах?

Он подошел ближе.

— Ты знаешь, кто он.

— Чрезвычайно привлекательный вампир с достаточным количеством денег, чтобы купить Манхэттен? Да, я в курсе. — я не была уверена, почему ощущала желание играть на его нервах. Наверное, потому, что у него так хорошо получалось играть на моих.