Читать книгу 📗 "Смертельная выдержка (ЛП) - Чейз Аннабель"

— Хоть я и принц демонов, но у тебя нет причин меня бояться. — его голос опустился до хриплого шепота.

— Я не боюсь ни тебя, ни твоего огненного меча, ни внутреннего зверя. Даже немного.

Он вгляделся в мое лицо в поисках ответа.

— Тогда в чем дело?

— Ты просто не в моем вкусе. — я чуть не подавилась ложью. Кейн был воплощением силы, обаяния и власти… он нравился всем.

— Теперь я знаю, что ты лжешь, — сказал он. — Я во вкусе любого.

Даже наши мысли были одинаковы. Мир так несправедлив.

— И такой скромный, — сказала я вслух. — Как твоя голова пролезает через вход в клуб? Ты расширил его, чтобы помещалось свое эго?

Он не улыбнулся. Пристально смотрел мне в лицо, как будто в любой момент оно могло открыться и раскрыть все мои секреты.

— Тебе нужно вернуться, — настаивала я. — Она будет искать тебя, и мы не хотим сейчас разрушать наш план. Еще раз спасибо за твою помощь.

— Ты проделала всю работу. Я ничего не сделал.

— Нет, но ты бы сделал все, что понадобилось бы.

— Да, я бы сделал все, что понадобилось бы тебе. Абсолютно все.

Бешеный стук моего сердца грозил меня выдать. Я захлопнула дверцу и включила задний ход. Только когда я повернулась, чтобы выехать на дорогу, осмелилась взглянуть в зеркало заднего вида. Принц ада исчез.

Глава 12

Я смотрела в потолок своей спальни. Если бы осмелилась взглянуть на свой телефон, то обнаружила бы, что изучаю трещины на потолке несколько часов, представляя их примитивными наскальными рисунками.

Я была опытной фантазеркой, когда дело касалось трещин в штукатурке; в каждом приемном доме появлялись небольшие трещины, и я научилась абстрагироваться, растворяясь в них. Я поняла, что уже утро, только по лучам света, проникавшим в комнату.

На прикроватном столике завибрировал мой телефон. Я взглянула на экран и увидела сообщение от моего приятеля Альберта.

«Время для второй фазы».

Я написала Гану, сообщая ему последние новости, затем приняла душ и надела удобные спортивные штаны и свободную футболку. Бабуля Пратт этого бы не одобрила.

Я успела проглотить греческий йогурт с черникой и выпить полчашки чая, прежде чем сработала защита.

Я поспешила к двери и удивилась, обнаружив на крыльце Альберта. Я распахнула дверь.

— Что вы здесь делаете?

— Доброе утро, солнышко. Я здесь, чтобы проводить вас в лабораторию.

— Я думала, что приеду сама. Я в курсе, где находится комплекс.

— Стандартная процедура. Извините, я должен был предупредить об этом в своем сообщении.

— Я думала, ваше участие ограничивается оценкой. Теперь вы водитель?

Альберт пожал плечами.

— Это способ мистера Магнареллы держать все в секрете. — он слегка отодвинулся в сторону, чтобы полюбоваться большим окном. — Это удивительное место. Я люблю старые дома с оригинальными элементами.

— Я также работаю над тем, чтобы уберечь и внутренне убранство. Не все выживет, но я постараюсь изо всех сил.

Альберт кивнул.

— Сохранение истории очень важно.

— Я думала, вы увлекаетесь наукой.

— Я не могу интересоваться двумя направлениями? История и наука идут рука об руку. В обоих случаях прошлое влияет на настоящее. — он взглянул на часы. — Нам нужно идти. Доктор Эдмондс ожидает вас через пять минут.

— А если бы я была в душе, когда вы пришли?

— Я бы терпеливо ждал, как джентльмен, но переживал из-за этого.

Правильный ответ. Я закрыла за собой дверь и заперла на замок.

— Сколько времени это займет?

— Не слишком долго. Это всего лишь пробный тест.

Я зашагала рядом с ним по дорожке к мосту.

— На этом этапе Дасти превратилась в лебедя.

— Да. Именно по этой причине они проводят пробный тест. Вы бы не хотели, чтобы это произошло позже.

— Думала, вы говорили, что не знаете, что случается потом.

— Не нужно быть гением, чтобы понять, что лебедь — это не тот результат, который нужен кому-либо на любом этапе процесса.

— Справедливо.

Мы прошли через ворота, и он открыл пассажирскую дверцу роскошного черного седана.

— Мне не придется ехать на заднем сиденье, как в такси?

Он остановился у двери водителя.

— Только если сами захотите. Я думал, вам предпочтительнее ехать рядом со мной.

— Так и есть. — я устроилась поудобнее на мягком кожаном сиденье и включила обогреватель. Можно наслаждаться этим, пока есть возможность.

Альберт завел машину.

— Нервничаете?

— Не особо. В юности я участвовала в медицинском тестировании.

Он приподнял бровь.

— В качестве ассистента?

— В качестве объекта исследования. Я была в отчаянии, а за это хорошо платили. — конечно, я тщательно подбирала эти тестирования. Никогда не допускала ничего, что могло бы раскрыть мои способности или подтолкнуть меня к их использованию.

— Сейчас мало что изменилось, — заметил он добродушно.

Мне было неловко осознавать, но он прав.

Машина въехала через вороты комплекса, проехала мимо входа в его офис, где я проходила обследование, и остановилась перед входом без опознавательных знаков.

— На этом все.

Я отстегнула ремень безопасности.

— Вы не войдете?

— Я же говорил. На этом мое участие завершается.

Я открыла дверь.

— Спасибо, что подвезли. Отвезете меня домой, когда я закончу?

— Возможно. Зависит от обстоятельств.

— Каких?

— Сможете ли вы сами долететь до дома. — он поежился. — Простите. Это была неудачная шутка с лебедем. Да, я буду здесь. Это как расширить зрачки для проверки зрения. Вам понадобится кто-то, кто отвезет вас домой после. Удачи, Лорелея.

— Спасибо. — я вышла из машины, с грустью расставаясь с теплом и комфортом кожаного сиденья.

Дверь открылась автоматически, когда я подошла ко входу. Это помещение отличалось от других по стилю, было более практичным и менее стильным.

Невысокая полная женщина в синей косынке и белом лабораторном халате встретила меня в дверях.

— Лорелея Клей, да?

— Да.

— Меня зовут Имани. Сюда, пожалуйста. Доктор Эдмондс готов вас принять.

Я последовала за ней через зал ожидания в соседнюю комнату, которая напоминала хирургический кабинет. Если поверхность не была белой, то это был отражающий металл.

Имани протянула мне сложенный халат.

— Наденьте это и подождите здесь. — она указала на металлический стол в центре комнаты.

— Он завязывается спереди или сзади? Я уже совершала эту ошибку ранее, и, позвольте сказать, было очень неловко.

Она посмотрела на меня без тени удивления.

— Он завязывается сзади.

— Хорошо, что я надела подходящее нижнее белье.

— Пожалуйста, снимите все. Даже носки.

— В таком случае увеличьте температуру на несколько градусов.

Она повернулась и, не сказав больше ни слова, вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Я переоделась в бумажный халат и присела на край стола, прислушиваясь к шуршанию ткани, когда устраивалась поудобнее, еще раз напомнив себе, как сильно ненавижу чувствовать себя такой открытой и уязвимой. Я должна попросить Гана удвоить его оплату. Не учла, что моя голая задница будет прижата к холодному металлическому столу.

Через несколько минут Имани вернулась в палату и измерила мне температуру и кровяное давление, а затем наклеила несколько пластырей.

— Вы дипломированная медсестра? — спросила я.

— Нет.

— Вы не очень-то разговорчивы, да?

— Мне платят не за разговоры, мисс Клей. — она включила мониторы и снова вышла.

Я готова была поклясться, что они специально выключили термостат в этой комнате. Возможно, это входило в тест. К тому времени как в комнату вошел доктор Эдмондс, я дрожала.

Это был невзрачный белый мужчина средних лет. Среднего роста. С обычными чертами лица. Единственной примечательной физической характеристикой была коробка, которую он держал в руках. Она имела форму куба и, казалось, была сделана из белого мрамора.