Читать книгу 📗 "Тени столь жестокие (ЛП) - Зандер Лив"

Колени дрожали от усилия поставить одну ногу перед другой. Каждый шаг сотрясал кости, ставшие хрупкими от холода. Тусклые глаза следили за мной, осуждая за то, что я иду среди их останков.

Хруст.

Нет, по их останкам.

Рядом Лорн издала раздражённое фырканье.

— Смерть совсем не похожа на то, что ты видишь в золотом зеркале, дорогая?

Сердце стучало о рёбра.

Слишком громко! Слишком быстро!

Мир закрутился на своей оси, волна головокружения смыла меня, каждый шаг в сторону сопровождался хрустом костей. Трупы. Трупы повсюду. Мысль крутилась в голове бесконечно. Я шла по трупам. Хруст. Кости ломались под моими сапогами. Хруст. Ещё кости.

Всё начало крутиться, монохромный мир размывался в серо-белую мазню, лица мёртвых смотрели на меня со всех сторон. Что происходило?

— Галантия!

Я вырвалась из оцепенения.

Малир выпрямился перед тенями, что волнами рябили к нам, словно ночной океан. Они обвили его, скользя и ползя, оставляя кровавые следы на лице, прежде чем проникнуть под кожу. Рядом со мной Лорн отражала их.

Пока её глаза не встретились с моими.

Тогда она улыбнулась.

— Лети, Галантия! — приказывал Малир, вырывая меня из оцепенения. — Убегай, пока я их сдерживаю. Вперёд!

Бежать. Да, я должна бежать.

Мой праймел прорвался.

Тело покалывало.

Тени обвивали меня, горячие и жгучие, словно кто-то связал меня верёвками, пропитанными маслом, и поджёг. Они жгли. Сильно!

— Себиан! — закричал Малир.

Горячие тени отступили в момент, когда рядом со мной вспыхнули чёрные перья. Я рухнула на землю. Что-то ударило меня по голове, послав дрожь сквозь мозг. Надо мной пять чёрных ворон взмыло ввысь. Лорн?

— Галантия! — Себиан наклонился, широко раскрыв глаза, схватил меня за руки и поднял на ноги. — Что происходит?

— Она не меняется, — закричал Малир. — Убирай её отсюда!

Себиан сплел наши пальцы.

— А ты?

— Если я отпущу их сейчас, тени потащат твоих ворон вниз. — Малир повернулся к Себиану, одна рука отчаянно сдерживала тени, с его подбородка капала чёрная кровь, маленькие капли разлетались изо рта, пока он кричал. — Спасай её! Спасай её и…

Малир откашлял волну гнилой крови.

Агонизирующая боль пронзила грудь, словно меня разрывали изнутри, разрывая жизненные нити. Чувство утраты, глубокая пустота грызли меня, как будто жизненно важная часть вот-вот будет насильственно вырвана, оставляя зияющую пустоту, которую никакие тени не могли заполнить.

Я выдернула руку из руки Себиана.

Тьма потянулась ко мне, щупальца черноты обвивали мои конечности. Они тянули меня, с отчаянием утопающего, втягивая в свой океан тьмы.

И я позволила.

Я вдохнула её в пустоту, где она разрасталась, росла, росла, росла, пока…

Тьма взорвалась из меня.

А потом… ничего.

Глава 25



Галантия

Наши дни, теневая палатка

Запах крови, смешанный с горькими травяными настойками, ударил в нос, резко выводя меня из сна. Прищурившись сквозь размытый туман, я различила две искажённые фигуры, контуры которых то появлялись, то исчезали из поля зрения. Что это был за медленный, едва слышимый стук?

Нет, не стук.

Сердцебиение.

Я поднялась на локте, мир закружился, когда волна головокружения накатила на меня. Я сделала движение вперёд, но опустила руку на землю, чтобы не упасть. Именно тогда я ощутила это: тепло и прерывистое дыхание.

Грудь Малира.

Он лежал рядом, без сознания, дыхание редкое и судорожное. Кровавые порезы изуродовали его лицо, под бледной кожей чернели вены. Я подняла руку к его скуле, провела пальцем по чёрно-пурпурным губам, и грудь снова сжалась от боли. Странно было видеть его таким… уязвимым.

— Она очнулась, — сказал Аскер, его силуэт постепенно обретал очертания, когда он поспешил к Малиру и опустился на колени, слышно лязгнув доспехами.

Другая фигура, должно быть, Марла, пробиралась к клапану палатки. Да, я была в палатке.

— Пойду проверю, вернулся ли Себиан с травами для её чая.

Я моргнула, фокусируя взгляд на Аскере.

— Что случилось?

— Произошёл взрыв, который откинул тени достаточно далеко, чтобы мы смогли утащить тебя и Малира в безопасное место. Мы не можем быть полностью уверены, но считаем, что это исходило от тебя, отражая силу Малира в акте чистого отчаяния.

— Отражая? Я не помню, чтобы делала что-то. — Но я не забыла чувство утраты, которое охватило меня при мысли о потере Малира. — Почему я здесь?

— Мы разместили вас здесь, в этой палатке, рядом друг с другом, чтобы твой вакуум мог вытягивать его тени, но… — Он нахмурился, глядя на Малира, и на его обычно суровом лице появилось мрачное, почти отцовское выражение. — Он слишком долго подвергал себя их жестоким ударам, пытаясь сдержать их.

Комок в горле сдавил, душа сжалась, когда я пыталась подобрать слова, способные хоть как-то передать тяжесть того, что он был готов пожертвовать своей жизнью ради моей.

— Он… умрёт?

— Внутренние повреждения значительны. Малир выживет. Всё, что ему нужно — время, чтобы исцелиться, — сказал Аскер с уверенным кивком, и в нём чувствовалась уверенность.

— Почему его тени нападали на него? Он сказал, что лишь четверть из них по-настоящему его. Что это значит?

Он задумался на мгновение, жесткие волосы с проседью слегка подкрутились у губ.

— В тот день в Дипмарше, ты говорила, что читала о воре, который украл дары трёх ткачей смерти, не так ли?

Я кивнула и положила ладонь на щёку Малира, чтобы поглотить тени, которые делали его таким бледным.

— Он был Хисал и стал достаточно сильным, чтобы занять трон, заложив их долгую линию королей и королев.

— Кедрин Нежестокий, так его называли многие, за три дополнительных аноа, полученных им через кражу, — сказал он. — Наши дары, Галантия, передаются через поколения. Когда Малир проявился как самый могущественный ткач смерти с начала наших записей, многие при дворе считали это благословением. Но другие считали, что тени Кедрина, переданные ему, — не благословение, а проклятие.

— Кедрин погиб от этих теней, потому что они по-настоящему не были его.

Мои пальцы скользнули по щеке Малира, аккуратно обходя очищенные порезы, кожа влажная от тонкой плёнки холодного пота.

Вот что он имел в виду.

Не дар, а проклятие.

— А ты что думал?

— Сначала я думал, что это благословение. — Он вздохнул. — Я был там, когда он родился, стоял на страже снаружи. Он появился на свет без единого крика, вся комната была наполнена лишь мягким воркованием. Чуть больше месяца ему было, когда он впервые улыбнулся. В четыре месяца его смех наполнил Крылатый замок чистой радостью.

В груди пронзительно забилось сердце, что-то похожее на то, что я ощущала на утёсе, когда Малир рассказывал мне, как пытался стащить мёд из кладовых, вспоминая времена, когда он был совсем другим. Я провела рукой по его рту ещё раз, по тем строгим губам, которые я так редко видела улыбающимися и никогда не слышала смеющимися.

— Он был весёлым маленьким мальчиком, но всё изменилось в день, когда проявился его дар, — сказал Аскер. — В ту самую первую ночь я проснулся от того, что Малир тряс меня рукой. Его тени напали на него, но в итоге убили его собаку. Он был так напуган реакцией отца-короля, что заставил меня пообещать не рассказывать никому. И я похоронил собаку. Она убежала. Мы договорились просто не говорить об этом больше никогда.

Перевод выполнен телеграм каналом и вк группой «Клитература»

Полное или частичное копирование без указания канала — запрещено.

Часть моего сердца треснула при мысли о том, что этот весёлый мальчик потерял своего любимого питомца из-за собственных теней.