Читать книгу 📗 Жнец Теней (ЛП) - Нони Линетт

— Мои ноги в порядке, я могу использовать одну руку. Не жди меня — встретимся на берегу.

Вири не удостоила это предложение ответом, просто не отставала от него, пока они начали свой изнурительный заплыв к суше. Несмотря на травмы и мучительную боль, которую он наверняка испытывал, Рив двигался достаточно быстро, но она держалась рядом, следя, не нужна ли ему помощь. Вскоре, однако, она сама начала задаваться вопросом, не потребуется ли помощь ей: действие «зингзеста» заканчивалось, адреналин испарялся, и ледяная вода начинала пробирать до костей.

К тому времени, как они добрались до мелководья и, вползя на берег, рухнули на гальку, конечности Вири превратились в онемевшие деревяшки. Было почти невозможно даже сесть, но она стиснула зубы, напоминая себе, что Риву должно быть еще хуже. Он провел в воде — и под водой — гораздо больше времени, а его раны были глубокими. Он мог не жаловаться, но страдал наверняка.

— З-з-здесь, — сказала она, копаясь в плаще, пока не нащупала два флакона, и протянула их ему. — Б-бери.

Рива била дрожь не меньше, чем её, а с его виска на гальку продолжала капать кровь, смешиваясь с водой. Но он проигнорировал её, вместо этого сев и потянувшись здоровой рукой к её груди.

Как бы сильно Вири ни хотела снова согреться, она помнила его слова о том, что у магии есть цена, а сейчас он был не в том состоянии, чтобы её платить.

— Н-н-нет. — Она попыталась оттолкнуть его, но окоченевшие руки не слушались.

— Если ты думаешь, что я б-буду сидеть здесь, пока ты з-замерзаешь, то ты знаешь меня в-всего наполовину, — сказал Рив, зубы которого стучали едва ли не громче, чем её.

— Н-но…

Он не дал ей закончить: его ладонь мягко легла на область сердца, и восхитительное тепло хлынуло в её тело. Она могла лишь тихо всхлипнуть, когда чувствительность вернулась — этот жар был смесью боли и безмерного облегчения.

Только когда Вири окончательно согрелась, Рив опустил руку. Его самого всё еще сотрясала такая сильная дрожь, что Вири подалась вперед, обеспокоенно спросив:

— Ты можешь согреть себя так же?

— Нет, но м-моя м-магия поможет мне восстановиться б-быстрее, чем тебе. — Заметив её немой вопрос, он пояснил: — Ускоренная р-регенерация, острые рефлексы, обостренные чувства. Не так сильно, как у жнецов, только что п-попивших силы, но лучше, чем н-ничего. Именно это п-помогло мне выжить п-под водой.

Вири уже видела, как быстро он может двигаться, когда захочет, и бывали моменты, когда он слышал или видел что-то раньше неё, но такое исцеление стало приятным сюрпризом — особенно если именно врожденная магия спасла его от утопления. Вири содрогнулась, вспомнив щупальце, утягивающее его безжизненное тело в глубину, и поняла: этот кошмар будет преследовать её еще долго.

— Держи, это поможет, — сказала она, отгоняя прочь страшные мысли и снова протягивая ему флаконы — остатки «зингзеста» и её единственный запас «морфенина». Первый придаст ему сил и согреет, второй поможет легче перенести то, что предстоит сделать.

На этот раз Рив не стал спорить и залпом проглотил оба зелья. Как только энергетик попал в его систему, на лице проступил румянец — это было заметно даже в синем свете пещеры. Но именно морфенин разгладил напряженную линию его бровей; Рив издал стон облегчения, когда усиленное магией обезболивающее начало действовать.

Перестав дрожать, он с иронией заметил:

— Не то чтобы я был неблагодарен, но в следующий раз, может, дашь мне их до того, как мне придется плыть через ледяное озеро с сотрясением и вывихнутой рукой?

— «Морфенин» действует недолго, — ответила Вири, — если бы я дала его раньше, было бы гораздо больнее, когда я сделала бы это. — Она схватила его за руку и резко дернула, вправляя сустав на место.

Рив взревел от боли — этот звук вонзился Вири в самое сердце, — но тут же сжал челюсти, подавляя крик. Он часто дышал, прижимая поврежденную руку к груди.

— Думаю, — выдохнул он, — ты получила от этого больше удовольствия, чем следовало бы.

Вири фыркнула и не стала отрицать, хотя на самом деле её мутило от содеянного. В ушах всё еще стоял эхо его агонии, но она знала: чем дольше они тянули, тем сильнее была бы боль в будущем.

— Не будь таким ребенком, — в шутку отчитала она его, доставая целебную мазь Уинтер и быстро расстегивая его мокрую рубашку. Она поморщилась, отводя черную ткань в сторону и видя глубокие синяки на его мускулистом торсе — следы того, как крепко сжимал его морской монстр. Но она на мгновение отложила мысли об этом и, опустившись на колени, принялась бережно втирать мазь в его плечо. Плоть под её пальцами начала согреваться. Только после того, как плечо было полностью покрыто целебным составом, она перешла ниже, массируя фиолетовые следы на животе и ребрах. Она с удовлетворением отметила, что от удара грим-клинком осталась лишь едва заметная царапина. Её пальцы скользнули по его животу — мышцы под её прикосновением напряглись, твердые как сталь, но обтянутые нежной, шелковистой кожей.

Поняв, что он не ответил на её реплику, Вири подняла глаза и застала его взгляд. Пальцы замерли, дыхание перехватило. Жар опалил её щеки, но она строгим тоном произнесла:

— Это исключительно медицинская процедура.

Глаза Рива сверкали, как звезды в синем свете.

— Если бы я знал, что ты так жаждешь прикоснуться ко мне снова…

— Закончишь эту фразу, — пригрозила Вири, чувствуя, что её лицо горит еще сильнее, — и я выброшу тебя обратно к озерному монстру.

— Не я тут разделся без задней мысли, — сказал Рив, и в его голосе невозможно было не услышать насмешку. — Если бы я не знал правды…

— Ты её знаешь, — отрезала Вири. — А теперь заткнись и дай мне осмотреть голову. У тебя явно повреждение мозга.

Он тихо рассмеялся, и она не только услышала это, но и почувствовала — ведь её ладони всё еще лежали на его голом животе. Она поспешно убрала их, избегая его слишком довольного взгляда, поднялась на колени и взяла его лицо в свои руки, осматривая кровавый разрез на виске.

— Как ты вообще до сих пор в сознании? — пробормотала она, убирая намокшие волосы от жуткой раны.

— Думаешь, я мог пропустить такой момент? — его брови удивленно поползли вверх. — Я бы скорее сам прыгнул обратно в пасть монстру.

Вири сдержала улыбку и принялась за работу, очищая рану краем своего мокрого рукава, а затем густо смазывая её мазью. Волшебная мазь начала действовать почти мгновенно, стягивая края пореза, пока он не превратился в тонкую, едва заметную красную линию.

— Вот и всё, теперь как новенький, — сказала она, отпуская его лицо и отстраняясь — но тут же замерла, когда рука Рива легла на её талию, не давая уйти.

В его выражении больше не было насмешки. Его лицо стало серьезным, почти благоговейным, когда он тихо произнес:

— Ты спасла мне жизнь.

Вири сглотнула, глядя в его глаза.

— Ты сделал бы для меня то же самое. — Её взгляд опустился на царапину на его боку, оставшуюся от грим-клинка. — Ты ведь и делал. — Она отвела глаза и тихо добавила: — Я так и не поблагодарила тебя за это.

Его палец коснулся её подбородка, заставляя снова посмотреть на него. Он ответил так же тихо:

— Тебе никогда не нужно благодарить меня за это.

Вири снова сглотнула, не отрывая взгляда от его серьезных глаз, и прошептала:

— Значит, и тебе никогда не нужно благодарить меня.

Он замер, вглядываясь в её лицо, и сердце Вири забилось быстрее при мысли о том, что он может там увидеть. Но, словно прочитав охвативший её внезапный страх, он сменил тон. Интенсивность исчезла, сменившись лукавой усмешкой и забавляющимся взглядом.

— Договорились, — легко сказал он, опуская руки. — Оба будем неблагодарными засранцами.

Вири невольно рассмеялась, ухватившись за предложенную им легкость, как за спасательный круг.

— Для тебя это не новость — я про часть с «засранцем», разумеется.

Рив схватился за грудь.

— Эй, я вообще-то ранен. Прояви немного сострадания. — Он постучал по виску, который был почти полностью затянут. — Ты даже не поцеловала, чтобы зажило. Ну и «врач» из тебя.