Читать книгу 📗 "Шепот о тебе (ЛП) - Коулс Кэтрин"

Я захохотала:

— Это называется быть дружелюбным.

— Это называется «не умеют заткнуться», — буркнул Эйбел.

— Я слышала! — крикнула Люсиль из диспетчерской.

— Я и хотел, чтобы ты слышала! — рявкнул в ответ Эйбел.

Я послала ей сочувственный взгляд:

— Я вернусь через неделю-другую.

Она вскинула руки к небесам:

— Хвала Господу!

— Да заткнитесь уже оба, — проворчал Эйбел.

Холт усмехнулся и мягко потянул меня за руку:

— Нам пора.

Он провел меня мимо столов. Все сотрудники на секунду отвлекались от работы, чтобы поздороваться и спросить, как я. Но я невольно посмотрела туда, где стояли два пустых стола. Ком встал в горле, когда я увидела место Эмбер — все было убрано, будто ее никогда и не было.

Холт сжал мою руку. Он, как всегда, читал меня без слов:

— Самое тяжелое — это первый раз.

Я кивнула:

— Слышал, как Клинт?

— Попросил у Лоусона неделю отпуска. Думаю, он пытается осознать все, что произошло.

— Мне нужно его навестить.

Холт поцеловал меня в висок:

— Завтра. Я пойду с тобой.

— Спасибо.

Он постучал в дверь Лоусона, и шеф тут же отозвался, приглашая войти.

Когда мы зашли, Лоусон улыбнулся:

— Рад видеть тебя снова здесь.

— И я рада быть здесь. — И это была правда. Как бы тяжело ни было переступить порог этого места, в нем было что-то прекрасное. Здесь я чувствовала, сколько людей меня любят. Сколько у меня своих.

Лоусон указал на стулья:

— Присаживайтесь. Что-нибудь выпьете?

Мы оба покачали головами.

Он откинулся в кресле:

— Скажу прямо. Прокурор выдвинул Джуду обвинения в соучастии в убийстве и трех эпизодах предумышленного убийства первой степени.

Я сглотнула, пытаясь избавиться от кома в горле:

— Он говорит?

— Только с адвокатом. А вот Рэнди разговорился, как только узнал, что Джуд подставил его младшего брата. Оказалось, именно Джуд десять лет назад все это подстроил. Он подбил Рэнди и Пола на месть всем, кто якобы их обидел. Это он все спланировал, он велел украсть оружие у отца Рэнди. Они молчали, потому что кайфовали от того, что мы не можем найти одного из участников.

Холт сильнее сжал мою руку:

— Джуд использовал их как прикрытие. Чтобы добраться до настоящей цели.

Лоусон кивнул:

— Похоже на то. И, видимо, с Эмбер было то же самое.

— Ее искалечило то, что случилось с братом, — тихо сказала я.

Лоусон внимательно посмотрел на меня, прежде чем заговорить:

— Травма способна на многое. Особенно если рядом не оказалось тех, кто поможет справиться. Никакое наказание не вернет ей то, что она потеряла. А значит — никогда не будет достаточно.

Груз лег на плечи. Столько боли. Разрушений. Смертей. И все это — замкнутый круг, которому, казалось, не будет конца.

— Кажется, будто все безнадежно.

А я ненавидела это ощущение.

В дверь Лоусона постучали. Он выпрямился в кресле:

— Кто-то очень хотел с тобой поговорить. Надеюсь, ты не против, что я сказал ему прийти сюда.

Я нахмурилась, сбитая с толку, но кивнула:

— Конечно.

— Входите, — позвал Лоусон.

Дверь открылась, и на пороге замер Джо Салливан. Под глазами — темные круги, но волосы выглядели чуть менее взъерошенными, чем обычно.

Холт напрягся рядом со мной и бросил Лоусону гневный взгляд.

— Присаживайся, Джо, — пригласил тот, проигнорировав вспышку злости Холта.

Джо тяжело сглотнул, но подошел к дивану у стены и опустился, сцепив руки в замке. Пальцы врезались в ладони.

Несколько секунд никто не произносил ни слова.

Я повернулась к нему:

— Как ты?

Он резко поднял голову. Рот открылся и закрылся пару раз, прежде чем он заговорил:

— Я не хотел тебе зла. — Он снова сглотнул и бросил взгляд на Холта. — Прости, что выстрелил. Я не видел, кто за мной гнался. Думал, это стрелок.

Челюсть Холта оставалась напряженной, но голос он сдержал:

— Что ты там делал?

Глаза Джо вернулись ко мне:

— Брат был ко мне добр. Кормил. Не давал отцу избивать меня.

Сердце сжалось.

— Но с другими он таким не был. Я это знаю. — В его глазах блеснули слезы. — Ты не заслужила того, что с тобой случилось. А ты всегда была… доброй. Было бы проще, если бы ты обращалась со мной, как с мусором. Но ты всегда здоровалась, улыбалась, как будто правда была рада меня видеть. — Джо глубоко вдохнул. — Я не хотел, чтобы с тобой случилось еще что-то.

Я вцепилась пальцами в ладонь Холта:

— Ты следил за мной, чтобы защитить?

Он пожал плечами:

— Я подумал, если кто-то снова пойдет по следу жертв того случая, он доберется до тебя. — Его лицо стало жестче. — Я не собирался этого допустить.

Я медленно разжала пальцы Холта и поднялась. Подошла к дивану, села рядом. И сделала единственное, что могла. Обняла этого мальчишку. Потому что именно это он и был — мальчишка. Ему и восемнадцати еще нет, он напуган до дрожи. Но при этом пытался поступить правильно.

— Ты хороший человек, — прошептала я.

Плечи Джо задрожали в беззвучных рыданиях.

— Спасибо за то, что хотел меня защитить.

Он заплакал сильнее:

— Прости, что мой брат тебя ранил.

— Мне тоже жаль. Но это не значит, что ты не можешь его любить. За то, кем он был для тебя. Невозможно просто выключить это чувство. И ты не должен. Это лишь говорит о том, какой ты человек — преданный и добрый.

— Думаю, ты единственная, кто так считает, — всхлипнул Джо.

Я отстранилась и встретилась с ним взглядом:

— Другие тоже увидят это. Просто нужно дать им шанс.

— Он даст, — сказал Лоусон. — У Джо стипендия от Университета Вашингтона. Он будет жить у моего знакомого. Новый старт.

В горле защипало от эмоций:

— Это здорово.

Щеки Джо порозовели:

— Думаю, мне пойдет на пользу. Я уезжаю сразу после выпуска.

Я сжала его руку:

— Я рада за тебя.

Он посмотрел на меня:

— Можно я буду писать тебе? Рассказывать, как у меня дела? Что я стараюсь чего-то достичь?

— Я бы очень этого хотела, — прошептала я.



Я молчала, пока Холт вез нас обратно к домику. Но в этой тишине я была не одна — его пальцы были сплетены с моими, и наши руки покоились у него на бедре.

— У тебя самое доброе сердце из всех, кого я когда-либо знал, — сказал он, и голос у него дрогнул. — То, что ты дала этому мальчику… Я никогда не видел более щедрого дара. У него появился шанс — благодаря тебе.

Я крепче сжала его руку:

— То, что ты снял с него обвинения, тоже помогло.

В уголке его губ мелькнула улыбка:

— Будто у меня был выбор после того, как ты сделала его своим новым лучшим другом.

Я рассмеялась, когда Холт свернул на дорогу, ведущую не к дому, а дальше в сторону холма:

— А это куда?

— Сейчас увидишь.

Грудь сжалась, когда он проехал мимо поворота к сараю, в котором держали меня Эмбер и Джуд. Машина поднималась все выше, пока мы не добрались до места с видом на озеро. Пейзаж был захватывающим.

Холт заглушил мотор и вышел. Обойдя машину, он открыл мне дверь и повел к небольшому обрыву.

— Здесь невероятно, — прошептала я, прижимаясь к нему. — Я никогда сюда не поднималась.

Он поцеловал меня в макушку:

— Ты все еще любишь эту землю?

Я поняла, что кроется за этим вопросом. Здесь произошло так много тяжелого, пугающего. Но в этом месте было и нечто большее.

— Как можно ее не любить? Это место, где ты вернулся ко мне. Где мы снова влюбились. Оно навсегда будет моим любимым в мире.

В его взгляде появилось столько нежности, что у меня сжалось сердце.

— Хорошо.

— И кто тут у нас превращается в Роана с его односоставными фразами?

Он усмехнулся, а потом накрыл мои губы долгим, неспешным поцелуем, в котором было все — мягкость, забота, любовь. Я будто кожей почувствовала, как он меня любит.