Читать книгу 📗 "Грехи Матери (ЛП) - Хейс Роберт"

Что еще? В Пикарре я поглотила дугошторм. Я надела огненную корону и чуть не сгорела в пламени Джинна. С этим городом связано много болезненных воспоминаний, и все же я начала новую жизнь всего в нескольких часах езды от него. Возможно, я думала, что в его глубинах все еще скрыта какая-то тайна, которую мне еще предстоит разгадать. Скорее всего, просто с возрастом мы начинаем испытывать тягу ко всему знакомому.

Мы неторопливо въехали в молодой городок Нью-Пикарр и оставили аббанов в конюшне, прежде чем продолжить путь пешком. Маршал Аракнар привел нас в городскую гостиницу и сказал, что мы отправимся утром. С этими словами он отвесил эффектный поклон и поспешил прочь. От моего внимания не ускользнуло, что он не предложил оплатить наши номера.

Я воспользовалась возможностью искупаться в одиночестве. В Райсоме купание совершалось в реке, и это не часто было полностью частным делом. Жители деревни давно привыкли к виду моей сморщенной, покрытой шрамами задницы, но это не означало, что я не стеснялась, показывая ее им. По крайней мере, они наконец перестали задавать вопросы о моих многочисленных шрамах. Это означало, что я могла перестать лгать им, по крайней мере, в одном. Приняв ванну и подкрепившись, я заметила Арикса в общей комнате гостиницы, который заводил друзей добрыми словами и неудачными фокусами. У меня не было желания присоединяться к нему. Я решила выбраться наружу и посмотреть, что такое Нью-Пикарр.

Широкие улицы и высокие здания, построенные в основном из украденного камня, который, по большей части, крошился. Нью-Пикарр был городом, построенным из трупа старого города. И он был полон призраков. Они стекались из разрушенного города, привлеченные эмоциями людей. Призраки всегда были такими. По большей части они бесформенные существа; бесплотные размытые тени, дрейфующие вокруг, которых притягивают неуправляемые эмоции живых. Некоторые невежественные дураки часто верят, что призраков привлекает только страх. Идиоты. Их привлекают сильные эмоции. Поверь, это очень нервирует — испытывать муки страсти с опытным любовником, а затем, открыв глаза в момент бурного оргазма, обнаружить пару призраков, парящих над головой и наблюдающих за тобой, как бестелесные вуайеристы. В такие моменты страсть просто испаряется.

В Нью-Пикарре призраки были повсюду. Они бродили по улицам, проплывали сквозь стены, следовали за прохожими, собирались у лавок или стойл. Большинство жителей не обращали на них внимания, давно привыкнув к их бесплодному присутствию. Иногородних можно было отличить по тому, как они вздрагивали, когда к ним приближался призрак, или пытались спрятать свои кошельки от эфирных глаз. Однако призраки вокруг меня были другими. Когда я приближалась, они обретали форму. Моя врожденная некромантия делала их такими, какими они были когда-то. Вместо плавающих голубых пятен тумана, они снова становились людьми. У них появлялись лица, руки и одежда, и, судя по выражению некоторых из них, даже воспоминания. Но все это исчезало, как только я проходила мимо. Я не могу избавиться от чувства, что мучила этих бедняг, просто находясь рядом с ними, давая им возможность увидеть тех людей, которыми они когда-то были и которыми никогда больше не смогут стать. Я могла бы дать им покой. Я давным-давно научилась отпускать призраков и позволять им умереть настоящей смертью. Но, честно говоря, их было чертовски много, и у кого есть время?

Я остановилась у лавки, вывеска которой гласила, что в ней продаются магические артефакты и всякие диковинки. Любопытство всегда было моей как сильной, так и слабой стороной. Когда я вошла, над дверью зазвенел колокольчик. Полки лавки были заставлены как обычными, так и магическими товарами. У меня всегда была странная способность чувствовать чары, хотя я не могу сказать тебе, откуда эта способность взялась. Аугомантия — создание зачарованных предметов с магическими свойствами, и эта магия редко работает в одиночку. Чтобы зачаровать фонарь так, чтобы фитиль никогда не перегорал, Хранителю Источников нужно обладать способностями как к аугомантии, так и к пиромантии. Именно из-за этого зачарованные предметы редки и дороги в изготовлении. Несмотря на это, магазин был полон ими. Я чувствовала знакомое покалывание от чар на своей коже, словно нежное прикосновение любовника, проводящего линии вверх и вниз по моей руке.

— Могу ли я чем-то помочь вам, старейшина? — спросила симпатичная женщина средних лет с широкой улыбкой. Она появилась из задней комнаты, держа руки в передних карманах рабочего фартука.

— Сомневаюсь, — сказала я, — но вы можете попробовать. — Я наклонилась поближе к полке и посмотрела на кружку. Под кружкой была небольшая записка, написанная от руки, в которой говорилось, что любая жидкость, налитая в нее, будет иметь вкус огненных ягод. Чудесный фрукт, если выдавить его в соус, но ты никогда не захочешь его пить. Сначала он напоминает мед, а потом вдруг начинает обжигать язык. Я никогда раньше не слышала о таком волшебном средстве, но я очень мало знала о его целебных свойствах и о том, на что аугомантия действительно способна.

Женщина в фартуке шагнула вперед, на ее лице по-прежнему сияла, словно приклеенная, теплая улыбка. «Как насчет заколдованного зеркала, которое покажет вам вашу молодость?» Она взяла с ближайшей полки маленькое ручное зеркальце и повернула его ко мне.

Девушка, смотревшая на меня из зеркала, разбила мне сердце. Она была молода, с гладкой кожей и ясными глазами. Ее волосы были короткими и такими темными, что казались почти черными. И на ее лице не было шрамов. Исчезла даже уродливая, неровная морщинистая линия, пересекавшая мою левую щеку. Я бы хотела сказать, что меня это не беспокоило, но хрономантия украла у меня так много жизни. Это зеркало слишком ясно показало все, что я потеряла. Как и руины Пикарра, оно напомнило мне о временах, которые я предпочла бы забыть. Той девушке, которая смотрела на меня из зеркала, еще предстояло пережить худшие моменты жизни. Ей еще предстояло пережить настоящую потерю или предательство тех, кого она любила больше всего на свете. Ей еще предстояло стать монстром.

— Вы в самом деле думаете, что я хотела бы тратить свое время на то, чтобы смотреть на прошлое? — Я скрыла боль на своем лице и приподняла бровь, глядя на женщину. — Чертова бесполезная безделушка. — Призрак вплыл в магазин позади меня, проплыв сквозь стену. Это был высокий мужчина с длинными волосами и детскими ямочками на щеках. Он с удивлением оглядел себя.

— О! — Хозяйка лавки отпрянула от призрака. — Как странно. Уходи. Кыш! Убирайся. — Она замахала руками на призрака, но тот проигнорировал ее и начал бесцельно бродить по магазину, как будто это был настоящий покупатель.

Я еще немного побродила по магазину, и хозяйка, казалось, с удовольствием выставляла передо мной товары, как будто ожидала, что я что-то куплю. Там был серебряный кинжал, инкрустированный драгоценными камнями, которые светились в темноте. Женщина утверждала, что его лезвие никогда не тускнеет. Я закатывала глаза, пока она не поняла намек. Далее был отрезок веревки, который мог выскользнуть из любого завязанного на нем узла. Я так и не поняла, как и почему были созданы такие чары. Хозяйка достала с верхней полки детскую куклу. Это было маленькое жалкое создание из выцветшей ткани и мятой набивки, отдаленно напоминавшее кошку. Когда женщина сдавила кукле нос, та издала ревущий звук, который был настолько реалистичным, что я чуть едва не нырнула в укрытие. Хранитель Источников, который ее создал, должно быть, был специалистом в вибромантии. Кукла вызвала у меня улыбку, но у меня не было желания ее покупать. Я представила, как отдаю ее Денме в Райсоме, но я также могла представить, как маленькая девочка ходит за мной по пятам, заставляя куклу реветь, пока я не подожгу эту чертову штуку, просто чтобы освободиться от нее.

Я думаю, хозяйка видела отсутствие у меня интереса, но, как и любой хороший продавец, она была непреклонна и начала придумывать истории для каждого предмета. Кукла принадлежала богатому торговцу из Оррана, у которого были фигурки зверей, на которых он охотился. Компас, который всегда указывал на определенный драгоценный камень и был подарком искательницы приключений своему мужу, чтобы тот всегда мог найти дорогу домой. Шарф, сшитый из дорогой золотистой ткани и расшитый рунами, по-видимому, менял цвет в присутствии сильных Хранителей Источников. Хозяйка рассказала историю о старом наставнике в академии, который использовал его для выявления различных настроек у студентов. Полная чушь. Единственный способ определить настройки на Источники — засунуть Источники ученику в глотку и подождать, чтобы увидеть, начнут ли они умирать или нет.