Читать книгу 📗 Ночная жизнь (ЛП) - Турман Роб

— Это было в парке. Я совершал свою вечернюю пробежку.

— Парк — бесстрастно повторил я. Логично. Гренделям, насколько мы могли судить, не очень нравились города, они, казалось, были более распространены в сельской местности, среди лесов, ручьев, тихих и угрюмых холмов. Но Нью-Йорк был чертовски большим городом. Из всех городов, в которые мы приезжали, именно в этом мы неизбежно сталкивались с чудовищами, Гренделями, вампирами, упырями, богглами… что угодно. Один Грендель в Центральном парке не должен стать причиной праздника дерьма в твоих штанах, верно? Верно? — Так мы остаемся или уходим?

Он задумчиво постучал по раковине. Раз, другой.

— Я думаю, что, возможно, нам стоит остаться, по крайней мере, если мы не найдем еще кого-нибудь. Маловероятно, что этот человек имел к нам какое-то отношение.

— Имел? — Я провел рукой по волосам и смерил его подозрительным взглядом — Я не специалист по английскому, Ник, но для меня это звучит как прошедшее время.

— Скорее похоже, не так ли? — он мягко согласился. Достав мою рубашку из раковины, он протянул её мне — Иди спать. Я буду дежурить первым.

Тогда мы вернулись к этому. Первый год после моего возвращения из… где бы. Но через некоторое время мы вернулись к более повседневному образу жизни, и слава Богу за это. Весь этот год я постоянно недосыпал. И я любил поспать. Это и есть определение подростка, не так ли? Коматозное состояние с двумя ногами и неуемным аппетитом. Конечно, лишение меня данного Богом права спать по десять часов в сутки сделало меня раздражительным.

Я поморщился, затем кивнул.

— Хорошо. Разбуди меня в четыре.

С силой ударившись о матрас, я завернулся в одеяло и мгновенно заснул — навык, которому мне так и не пришлось научиться. Я мог спать когда угодно и где угодно. Это хороший талант, если всю свою жизнь ты проводишь, уворачиваясь от монстров. Иногда урывать время от времени — лучшее, на что можно надеяться.

С другой стороны, сон означал сновидения, а сновидения-кошмары. Или воспоминания. Насколько я мог судить, эти два понятия были взаимозаменяемы. У меня, без сомнения, было несколько потрошителей, и я готов был поспорить, что у Нико они тоже были. Конечно, он стал бы утверждать, что этого не делал, что его дисциплинированный разум был слишком хорошо натренирован для подобных подсознательных выходок. Убирайтесь прочь, мерзкие страшилы, я, Нико Великолепный, сказал свое слово. Ник действительно умел придать благородный вид даже полнейшей ерунде.

Да, я определенно регулярно совершал экскурсии по городу кошмаров, и до сих пор я не придумал способа обмануть кого-либо на этот счет... включая самого себя. Это всегда был один и тот же сон. Возможно, это должно было послужить мне некоторым предупреждением, даже во сне у меня должен был быть шанс подготовиться… чтобы собраться с силами. Но этого не произошло. Все началось на той же ноте, с того же ощущения, с того же сладкого привкуса чего-то светлого и обнадеживающего.

Разве это не было круто?

Я проснулся раньше, чем истек положенный мне четырехчасовой срок. Вырванный из сна с бешено колотящимся сердцем и обливаясь потом, которым мог бы гордиться даже больной малярией, я проглотил привкус желчи и вцепился в одеяло, как будто это было единственное, что удерживало меня от падения в пропасть. Спустив ноги с кровати, я схватился за лампу и нашла её с привычной легкостью. В комнате стало светло, но остались какие-то тени. В тот момент даже одной было слишком много. Я вскочил на ноги и щелкнул выключателем на стене. Каждый раз, когда мы замечали Гренделя. Каждый чертов раз.

Во сне мне снова было четырнадцать. Парнишка-панк, но, думаю, не хуже других. Я немного выпил. Несколько раз воровал в магазине. Пару раз прогуливал школу. Обычное дерьмо. Правда, я не дрался. Когда-либо. Думаешь, у тебя все плохо? Джо-младший, у которого папа алкоголик? Ну и к черту твой ген зависимости. Попробуй носить с собой ведро чудовищной ДНК. Пока ты переживал из-за того, что к твоей руке может прилипнуть бутылка пива, я был больше озабочен тем, как вырвать все еще бьющееся сердце несносного засранца, который сидел передо мной на уроке. Этого еще не случилось, но ты никогда не знал. Я никогда не знал. Потенциал был всегда, независимо от того, видел я его признаки или нет. Я не мог позволить себе сомневаться в этом. Я бы не позволил себе сомневаться в этом.

Однако тот день был другим. Хороший день. Черт возьми, отличный день. Нико нашел хорошую работу и собственное жилье, и мы собирались переезжать. Двигаться дальше. Нико учился на первом курсе государственного колледжа, он получил полную стипендию. Он мог бы поступить лучше, намного лучше. Но он хотел оставаться поближе к дому. Поближе ко мне, с демоническим альбатросом на шее. Эту мысль я оставил при себе. Мне нравилась моя задница настолько, что я хотел сохранить её в целости и сохранности, и Нико был бы счастлив пнуть ее, если бы только заподозрил, о чем я думаю. Но, черт возьми, это всего лишь то, что мама говорила мне снова и снова. И если кто-то и должен разбираться в демонах, то это она.

В конце концов, она уже трахалась с одним.

Моя мама, София Леандрос, не огорчилась бы, увидев, что я ухожу. Она не была переполнена материнскими инстинктами, даже по отношению к своему сыну-человеку. Это было похоже на те телевизионные спецвыпуски о животных, родившихся и выросших в неволе. Матери никогда не видели, как рождаются дети, у них самих никогда не было детей, и они понятия не имели, что с ними делать, когда они появятся на свет. Они с отвращением фыркали на мяукающих мокрых малышей, смотрели на них настороженно и недоверчиво и уходили, не оглядываясь. Иногда я представляю, как старая добрая мама добежала до бара через дорогу еще до того, как медсестра закончила вытирать с меня кровь при рождении. То же самое касалось и Нико. Возможно, она находила его более приемлемым, он был человеком и все такое, но она не одаривала его любовью и привязанностью… просто чуть меньше отвращения.

Так что, как говорится, я был более чем готов отряхнуть пыль со своих ботинок. Более чем готов убраться подальше от мрачных холмов и тенистых деревьев, которые могли скрывать тысячи вещей. За все эти годы гренделианы нас ни разу не побеспокоили, они просто наблюдали. Но в городе было лучше, там время от времени можно было встретить лишь нескольких человек. На самом деле, раньше это был только один — дорогой папочка, я был уверен, но со временем все изменилось. Папа стал приводить с собой друзей, когда приходил посмотреть на меня. Но здесь, в сельской местности, я видел Гренделей почти каждый день. Иногда, после захода солнца, в сумерках плавало столько же восторженных красных глаз, сколько светлячков. Это было... дерьмо… жутко, как в аду. Не важно, что я видел их всю свою жизнь. Одного или двух было достаточно. Большего, чем вы могли сосчитать, было достаточно, чтобы воздух замерз и разорвался в ваших легких.

Да, в городе было лучше, но София лишилась права аренды после того, как из-за пьянства сбежала от большинства своих постоянных клиентов. Кроме того, у нее накопилось несколько долгов, из-за которых переезд за город внезапно показался ей желанным. И мы отправились жить хорошей жизнью, хорошей жизнью в потрепанном, ржавеющем металлическом трейлере, стоящем на клочке земли вдали от ближайших соседей. Я не знал, кому принадлежит земля или трейлер. Я даже не уверен, что София знала об этом. Но она нашла его шестым чувством, отточенным годами воровства, аферизма и откровенного жульничества. Мы провели в оловянном Тадж-Махале уже почти два месяца. Мне повезло, что было лето, потому что я понятия не имел, где находится ближайшая средняя школа, а даже если бы и знал, то вряд ли здесь был автобус.

Но сегодня был последний день в "захолустье". Я упаковывал остатки своего барахла в лучшие мешки для мусора, которые выпускали компании-производители багажа, когда Нико пошевелился на моем потертом матрасе и поморщился.

— Ты же не хочешь брать это с собой, Кэл, честно.