Читать книгу 📗 "Моя идеальная ошибка (ЛП) - Хейл Оливия"

— Это, — говорит он, и взгляд скользит к моим губам, — было бы еще хуже.

С другого конца игрового поля раздается острый голос Уиллы.

— Давайте уже играть. Или пойдем ужинать.

Алек прочищает горло и протягивает мне кубик.

— Твоя очередь, — тихо говорит он.

Может, и правда моя, но это совсем не значит, что я держу ситуацию под контролем. Решение бросить балет, наверное, хорошо скажется на состоянии бедра, а вот ежедневно находиться рядом с этим мужчиной – определенно ужасно для здоровья.

8. Алек

Время – странная штука.

С годами дни стали ощущаться как недели, а недели как месяцы, хотя все по-прежнему проносится быстрее, чем я успеваю моргнуть. Самый паршивый парадокс. Я не ловлю мгновения и не ценю часы. Едва замечаю, как они проходят, пока не наступает очередной Новый год, очередной день рождения... и еще одна годовщина смерти Виктории.

Иногда кажется, что она умерла вчера, а иногда, что ее нет уже целую вечность. В некоторые дни мне нужно смотреть на фотографию, чтобы вспомнить ее лицо, а в другие замечаю ее черты в каждом движении Уиллы.

Время – жестокая штука.

И единственное, что знаю наверняка: его всегда не хватает. Ни на то, чтобы быть везде, где хочется, ни на то, чтобы сделать все, что должен.

Сегодня я не успел к укладыванию. Изабель пришлось впервые справляться одной. Сэма невозможно загнать в постель, если он загорелся каким-то проектом, и пусть с Уиллой проще, но перед сном она может решить, что срочно нужно сделать миллион дел.

Изабель... Первая неделя прошла лучше, чем я ожидал. Я спросил детей, что они о ней думают, и Сэм, как обычно, ничего толком не ответил, но выглядел вполне спокойным. Уилла сказала, что Изабель слишком тихая, и дважды спросила, действительно ли она балерина. Все равно это лучшее мнение о няне, которое она высказывала за долгое время. Я подумал, не связано ли это с тем, что Изабель – подруга ее тети.

Я захожу в лифт и ввожу код, чтобы подняться прямо на наш этаж. Он движется медленно, равномерно, и я провожу ладонью по лицу. Усталость накатывает с новой силой.

Вечер прошел неудачно.

Хотя... «неудачно» это еще мягко сказано. Недавний брак Конни с одним из Томпсонов выбил семью из колеи. Отец воспринял это... ну, слово «тяжело» не очень-то подходит.

Я открываю дверь квартиры и прохожу в темный коридор. Почти десять, и оба ребенка должны уже давно спать. Тишина – хороший знак. Значит, она их уложила.

Доносится приглушенный звук голосов из гостиной.

Я иду на звук. Телевизор. Сериал, где люди разговаривают и ходят туда-сюда, продолжает проигрываться. Изабель свернулась клубочком на диване. На ней шорты и простая футболка. Длинные, собранные в косу волосы ниспадают на спину.

Профиль мягко подсвечивается горящим экраном.

Черт.

Красота ошеломляет, и видеть Изабель такой, да еще и в моей квартире, непривычно. Сейчас ее красота – единственное, что я вижу.

Она поворачивается и выпрямляется. Лицо озаряется улыбкой, от которой в груди непривычно екает.

— О! Привет. Прости, я не услышала, как ты пришел.

— Все в порядке, — голос звучит хрипло.

Иду к бару в углу комнаты, беру стакан и наливаю одну из жидкостей, похожую на виски. Ночь была долгой, особенно с двумя – не следовало наливать третий – выпитыми стаканами с отцом. Но нужно было хоть как-то погасить напряжение.

Ни одна из прежних нянь подобных чувств не вызывала. Они были персоналом. Я говорил о детях и делах, а те отчитывались. Ни одна не сидела на диване в крошечных шортах и с косой, которую так легко представить обвивающейся вокруг моей...

Какого хрена творится?

— Я выключу, — говорит она. — Извини, просто хотела быть ближе к детским, на случай, если они снова проснутся. До твоего прихода.

— Не переживай, — снова говорю я. — Что смотришь?

Она откидывается на спинку дивана.

— Эм... «Девочки Гилмор».

— Не знаю, что это.

— Сериал. Про маму и дочь, которые живут в маленьком, идеальном городке в Новой Англии.

Я сжимаю стакан и подхожу ближе. Ее голос такой же спокойный, мягкий, как и всегда. Она даже говорит красиво, думаю я. Так же, как танцует. Я вижу ее в своем воображении: в пустом зале и льющемся из окна солнечным светом.

— Расскажи, — прошу я.

Изабель приподнимает брови.

— Про сериал?

— Да.

— Хорошо. Там куча второстепенных героев, включая родителей мамы. Они богаты и консервативны, в отличие от нее, и по этому поводу постоянно возникают конфликты. Конечно же, там есть мужчины.

— Мужчины, — повторяю я.

Рядом с ней на диване имеется свободное место, но эту границу я не должен переступать. Делаю еще один глоток из стакана.

Изабель поворачивается ко мне, а на губах играет легкая улыбка.

— Ага. И у мамы, и у дочери есть романы. Обе молодые, мама родила в подростковом возрасте. Поэтому в сериале море интриг. Фанаты делятся на два лагеря: одни за Джесса, другие за Логана, хотя... не думаю, что тебе правда интересно об этом слушать.

— Не особенно. Но приятно... — осекаюсь я, прочищая горло.

Слушать, как ты говоришь?

Черт, что со мной не так?

Видимо все, раз уж я в который раз иду наперекор здравому смыслу.

Сажусь рядом на диван.

— Значит, тебе нравится этот сериал?

— Ага. Я уже смотрела, но приятно пересмотреть, — она переводит взгляд на меня, не отрывающегося от экрана.

Делаю еще один глоток напитка.

Мы сидим в тишине несколько долгих минут.

— Как прошел вечер? — мягко спрашивает она.

Хочется проигнорировать вопрос. Глядя на плещущийся напиток в руке, я ненавижу себя за то, что вообще его налил. Это все не должно цеплять. У меня нет времени на чувства.

— Насколько хорошо, насколько мог.

— Семейный ужин... да? — в голосе слышится легкая улыбка. — Прости. Утром я говорила с Конни.

То, что они подруги, будет все усложнять. Я всегда это знал, и все равно нанял Изабель. Просто не нужно забывать об этом ни на секунду.

— Ага, — отвечаю я, крутя стакан в руке. — Вечеринка по случаю свадьбы уже скоро.

— В эти выходные, — подтверждает Изабель. — Видимо, операция «Убедить отца» продвигается так себе.

Это заставляет меня фыркнуть.

— Это Конни дала такое название?

— Эм, возможно я, — неуверенно признается она. — Так что, все не очень хорошо? Прости.

Сказано так искренне, что я невольно поворачиваюсь к ней. Темные глаза Изабель, спокойные и внимательные, смотрят прямо в мои. Она знает практически всю историю. Конни вышла за сына главного конкурента «Контрон». Тот работает в семейном бизнесе. А Конни – в нашем.

Отец воспринял это очень специфически, своего рода как личное предательство.

— Да, — произношу я. — Не особо-то. Отец до сих пор считает ее мужа... Неважно. Он, конечно, не скажет этого им в лицо, но прийти на свадебную вечеринку это выше его сил.

Голос наполняется жесткостью. Он упрям, негибок, несправедлив.

Стал тем, кем всю жизнь учил нас не быть, и я ненавижу его за это.

— Значит, не придет, — говорит Изабель. — Не конец света, как я и говорила Конни.

Я смотрю на нее.

— Все не так просто.

— Ох, конечно, не просто. Но все же предсказуемо. Он сделал выбор, или хочет быть частью жизни детей, или нет, — говорит она. После чего добавляет уже тише: — Прости. Я понимаю, он и твой отец тоже. Просто... мы с Конни раньше это обсуждали.

Я подношу стакан к губам.

— Не сомневаюсь. Даже знать не хочу, что ты обо мне слышала.

— Все самое ужасное, — говорит она.

Изабель шутит? Виски обжигает горло, и я наслаждаюсь этим жжением. Стараюсь сосредоточиться на нем, а не на том, что отказываюсь признать. Она не для меня.

— Отлично. Надеюсь, ты во все поверила.

Она смеется.

— Конечно, нет.

— А стоило бы, — говорю я, и это правда. На экране толпа людей собирается на площади. Выглядит до тошноты постановочно, слишком идеально, чтобы быть правдой. Наверное, в этом и есть суть сериала. Сделать наличие сплетен и жизнь в маленьком городке милым и уютным. — Значит, ты выросла в похожем месте? Из-за этого тебе и нравится шоу?