Читать книгу 📗 "Все недостающие части (ЛП) - Коулс Кэтрин"

— Далековато от дома.

— Разве это преступление? — бросила она в ответ.

Черт, мне понравилось, как изменился ее голос — в нем появились почти томные нотки.

— Это зависит от того, найду ли я в базе ордер на ваш арест, если решу вас проверить.

На этот раз глаза не просто вспыхнули, в них заплясали искорки.

— Есть только один способ это выяснить.

Проклятье. Эти искорки были еще хуже. Я откашлялся и вернул ей права.

— На этот раз обойдемся предупреждением. Постарайтесь в будущем не подстрекать к бунтам, хорошо?

Она выхватила права и запихнула их вместе с кошельком в задний карман.

— Ничего не обещаю, Законник.

С этими словами она забралась в свой фургон.

Я не мог оторвать взгляда от того, как она мастерски сдала назад. Она управляла машиной так уверенно, что это идеально дополняло ее образ. Ярко-бирюзовый цвет кузова, цветы на приборной панели и какая-то подвеска на зеркале заднего вида.

Я стоял на месте, пока фургон окончательно не скрылся из виду. Что-то в этой машине и в этой женщине удерживало меня, пока связь между нами окончательно не разорвалась. Как только это случилось, я крепко стиснул зубы. Чертова глупость.

Насколько я знаю, Ридли Беннетт может оказаться мошенницей, которая колесит по стране и обдирает старушек. Стоило бы все-таки пробить ее права на всякий случай. Годы службы приучили меня хорошо запоминать комбинации букв и цифр.

Достав мобильный, я вбил номер прав в заметки. Проверю, когда вернусь в участок. Затем я перешел в сообщения.

Я: Тебе нужно что-нибудь из города? Заскочу к тебе по пути домой.

Кроха: Я бы не отказалась от кокосового карри... За мой счет?

Я уставился в экран. Она уже знала меню наизусть, хотя ни разу не была в этом заведении лично.

Я: Договорились. Банановые оладьи взять?

Кроха: Я никогда не отказываюсь от десерта.

Я сверился со временем и убрал телефон в карман. До конца смены оставалось два с половиной часа и гора бумажной волокиты, которую нужно было разгрести, но ноги сами понесли меня в противоположную от участка сторону.

Через несколько минут я уже толкал дверь Whiskey Barrel. Глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть к полумраку бара. В половине третьего здесь были только самые стойкие: пара человек за столиками и еще несколько у стойки.

Я хлопнул по плечу мужчину, который гипнотизировал взглядом беззвучный матч на экране в углу бара.

— Привет, Хэл.

Он даже не обернулся.

— Кольт. Было сегодня что-нибудь интересное?

— Селия пыталась выдрать мусорный бак из земли.

Хэл усмехнулся.

— Защищала гусят, переходящих дорогу, или сорвалась на кого-то за неправильную сортировку отходов?

— Пыталась вызволить кота из запертой машины.

Тут уж Хэл взглянул на меня, вскинув брови.

— Кот пережил это испытание?

— К счастью, у нее ничего не вышло.

Хэл покачал головой и снова уткнулся в игру, а я направился к мужчине на другом конце стойки. Его темно-русые волосы, как всегда, торчали в беспорядке, а щетина застряла где-то между небритостью и полноценной бородой. Серые глаза — в привычной точке фокуса, на зачитанном карманном романе.

— Что у нас сегодня? — спросил я.

Трей, не отрываясь от чтения, приподнял книгу. Название тянулось длинной цепочкой слов — что-то про секты и биотерроризм. Я хмыкнул.

— Прямо луч света в темном царстве.

Он загнул уголок страницы, дочитав абзац.

— Человеческий разум — удивительное место.

— Или пугающее, — сказал я, усаживаясь на табурет.

— Рэнсом? — спросил Трей, уже готовясь потянуться за моим любимым виски.

— Я все еще при исполнении.

Он взял высокий стакан, наполнил льдом и потянулся к сифону.

— Кто тебе сегодня в лимонад наплевал?

От этого вопроса я только сильнее нахмурился.

— Я, между прочим, ни хрена не сказал.

Трей поставил передо мной колу.

— Знаю тебя почти с пеленок.

Это было чистой правдой. Пара десятков лет за барной стойкой дала ему отличное чутье на людей. Хотя оно у него было всегда. Мог считать человека за две секунды. И не раз это спасало нам обоим жизнь. Так же, как, я уверен, спасало и Трея, когда он каждые пару месяцев срывался на мотоцикле неизвестно куда.

— День выдался длинный.

Трей облокотился на стойку, сжав ладонями дерево, и стал ждать. Он никогда никуда не спешил. Терпения у него было — как у святого.

— Звонил мэр. Хочет, чтобы я приглушил тему роста арестов за окси.

Трей тихо присвистнул.

— Потом звонил Карл, требовал арестовать Джо за то, что тот добавил в меню итальянский сэндвич, слишком похожий на его.

Губы Трея дернулись.

— Тяжело быть сварливым владельцем деликатесной лавки.

— А еще Селия пять раз за двадцать пять минут названивала в участок. Хотела, чтобы мы освободили кошку из фургона, и едва не взялась за дело сама.

Дерганье губ превратилось в широкую ухмылку.

— На это я бы посмотрел. Она сколько весит? Килограммов сорок пять?

— Она всерьез пыталась вырвать мусорный бак из земли, — пробормотал я.

— А что с кошкой?

— Тейтер.

— Что? — Трей нахмурился.

— Так кошку зовут. Тейтер.

Он расхохотался.

— Полагаю, с Тейтер все в порядке.

— Хозяйка вернулась в самый последний момент. Оказывается, в фургоне есть кондиционер, работающий независимо от двигателя.

— Шикарно.

— Что-то вроде того.

В голове мелькнуло лицо Ридли. То, как искрились и переливались ее голубые глаза.

— Это ты о чем? — спросил Трей.

Я несколько раз моргнул, возвращаясь к нему.

— Что?

Он обвел пальцем круг в воздухе перед моим лицом.

— Вот этот взгляд.

— Ни о чем. Просто хочу проверить владелицу.

Трей застонал.

— Кольт, не каждый, кто проезжает через город, серийный убийца или террорист.

— Вообще-то я склонялся к мошеннице, если тебе интересно.

Он замер, а потом расплылся в улыбке.

— Женщина, значит? Картинка начинает складываться.

— Отвали, — буркнул я.

Трей только ухмыльнулся шире.

— Ради всего святого, надеюсь, она задержится в городе. Тебе нужен кто-то, кто будет держать тебя в тонусе.

Это было последнее, что мне нужно. Никаких сюрпризов, ничего неожиданного. Мне нужна стабильность. Предсказуемость. А нутро подсказывало: Ридли Беннетт — полная противоположность этому.

4

Ридли

— Дом, милый дом, — проворковала я Тейтер, устраиваясь на небольшом диванчике в центре фургона.

Он стоял напротив панорамного окна в двери, из которого сейчас открывался по-настоящему эпичный вид. В этом и был весь смысл постоянных переездов: словно каждые пару месяцев вешать в гостиной новую картину. А иногда и чаще.

Очередное произведение искусства захватывало дух. Горы, небольшое озеро, обрамленное секвойями и другими соснами. Солнце опускалось все ниже, раскрашивая пейзаж во все возможные оттенки — радугу, но без всякого порядка, и от этого он был только красивее.

Тейтер перевернулась на спину, подставляя живот. Я сразу поняла — это приказ. Наклонившись, я осторожно почесала мягкую шерсть. Несколько секунд она довольно урчала. А потом, будто кто-то щелкнул выключателем, лягнула меня задними лапами и впилась зубами в руку.

— Черт! Ай. — Я отдернула руку. — Твоя любовь слишком агрессивна на мой вкус.

Телефон подал характерный сигнал входящего видеозвонка, и я внутренне напряглась. Спутниковая тарелка на крыше фургона давала мне интернет где угодно, если только вокруг не слишком много деревьев. Для работы это было необходимо, но иногда мне отчаянно хотелось все бросить и исчезнуть в тишине.

Облегчение накрыло, стоило мне провести пальцем по экрану и увидеть имя Салли — рядом с дурацким фото, которое я сделала год назад во время видеозвонка. На нем он был в колпаке Санты и с носом Рудольфа. Этот образ только подчеркивал седину в его светлых волосах и округлившийся живот.