Читать книгу 📗 Хранители чудес - Стайн Элиот

На сегодняшний день известно более 20 тысяч видов пчел. Только 10 % из них социализированы, и всего два вида пчел считаются домашними: азиатская медоносная пчела и западная медоносная пчела — как раз последних и разводит Уэйкман^{207}. Хотя о большой части диких и не живущих колониями видах пчел многое остается неизвестным, исследования показали, что, несмотря на мозг размером с кунжутное семя, медоносные пчелы, которых люди издревле почитали и почитают, являются удивительно умными существами, способными учить, учиться, давать указания и даже вести демократические дебаты^{208}.

Типичная колония медоносных пчел состоит из одной королевы-матки, сотен трутней-самцов и 10–60 тысяч рабочих пчел. Матка контролирует население улья и обладает уникальной способностью самостоятельно определять пол своих детей, откладывая оплодотворенные женские яйца или неоплодотворенные мужские. У трутней всего одна цель — спариваться с маткой. Трутни не работают, не производят мед и не могут жалить. В основном они сидят на месте и лакомятся медом. А поскольку матки способны спариваться только очень короткий промежуток времени, большинство трутней даже не получают возможности выполнить свою единственную в жизни задачу^{209}.

Вот что объяснила Уэйкман:

— Поскольку трутни, как типичные мужчины, не хотят вставать слишком рано, улей они покидают обычно около десяти утра и собираются в эдаких «мужских зонах», местах скопления себе подобных. Там они ждут, пока девственные королевы совершат брачный полет. Молодая королева пролетает через зону скопления трутней, и тут уж каждый трутень сам за себя. Тараща свои смешные глазищи и напрягая мощные мышцы крыльев, самые сильные и быстрые трутни гонятся за королевой со скоростью примерно 35 километров в час и пытаются вцепиться ей в спину. Затем — и это, должно быть, один из самых драматичных брачных ритуалов в животном мире — самец осеменяет самку, причем его гениталии взрываются со звучным хлопком, который слышно за несколько метров. После этого трутень теряет сознание от возбуждения, переворачивается и героически падает навзничь, в то время как его гениталии остаются в репродуктивных органах матки. Это способ природы убедиться в том, что еще одного трутня не выбросило за борт, — говорит Уэйкман. — Десяток-два других трутней повторяют этот эпический акт во время первого вылета матки, и вся эта сперма остается жизнеспособной до конца ее трех-четырехлетней жизни.

За весь период своего существования пчелиная матка может отложить более миллиона яиц, и от 90 до 99 % из них будут пчелами-работницами, которые отвечают за строительство, содержание и размножение гнезда и колонии. Хотя у каждой пчелы в колонии есть своя роль, все рабочие пчелы сменяют множество специальностей за свою короткую жизнь, которая длится от 30 до 60 дней. С момента рождения пчела начинает работать уборщицей и чистит соты, в которых вылупилась. Затем она может превратиться в кормилицу, которая кормит расплод; в терморегулятор, который машет крыльями синхронно с другими пчелами, поднимая водяной конденсат и коллективно управляя его движением внутри улья для коррекции микроклимата; в архитектора, который вырабатывает воск для строительства сот; в генерального подрядчика, который заделывает трещины прополисом; в телохранителя, который блокирует вход в улей от врагов; в гробовщика, который поддерживает гигиену в улье, убирая мертвых пчел^{210}.

В своей новаторской книге «Демократия медоносных пчел» (Honeybee Democracy) биолог и эксперт по поведению медоносных пчел доктор Томас Сили объясняет, что количество дней, которые каждый работник проводит за выполнением своей задачи, зависит от потребностей улья. Медоносные пчелы — невероятно чувствительные существа, поэтому, когда повышается приоритет некоторых задач колонии, у медоносной пчелы меняется гормональный фон, отчего пчела получает новую специальность. Как пишет Сили, колония медоносных пчел — это не просто тысячи отдельных насекомых, а «монолитный живой организм, который функционирует как единое целое»^{211}. Другими словами, подобно муравьям-листорезам, термитам и людям, медоносные пчелы представляют собой исключительный вид — сложный суперорганизм.

«Подобно человеческому телу, состоящему из множества клеток, но функционирующему как единое целое, суперорганизм колонии медоносных пчел функционирует как единое целое, хотя и состоит из множества пчел», — пишет Сили^{212}. Поэтому распространенное мнение о том, что колонией управляет ее величество королева, неверно. Королева не управляет колонией, наоборот — коллективная целостность колонии управляет ею. И, подобно людям, медоносные пчелы также собираются для общего «мозгового штурма» как равноправные носители коллективного разума, принимая таким образом фундаментальные решения, которые могут определить будущее и судьбу колонии. Нигде это не проявляется так ярко, как на последних и самых опасных должностях в жизни рабочей пчелы: пчела-разведчик, а после — пчела-фуражир.

По сути, пчела-фуражир и пчела-разведчик покидаю улей, чтобы отправиться на поиски чего-либо — в первую очередь пыльцы и нектара^{213}. На протяжении большей части истории считалось, что пчелы-фуражиры передают информацию о местонахождении источника пищи в улей с помощью приносимого на себе запаха, а другие пчелы-фуражиры затем отправляются на поиски этого запаха. Однако в 1944 году австрийский этолог Карл фон Фриш сделал поразительное открытие, которое принесло ему Нобелевскую премию. Он заметил, что пчелы-разведчики способны сообщать своим собратьям о направлении, расстоянии и качестве цветков, богатых нектаром, гениальным способом: танцуя. Их маленькие движения известны как «виляющий танец»^[22], и это, по сути, краткое повторение недавнего полета пчелы. В процессе танца пчела виляет брюшком, пролетая по прямой линии. Угол этой линии указывает на местонахождение источника пищи относительно положения солнца. Время, в течение которого пчела движется по прямой линии, представляет собой расстояние до источника, причем каждая секунда равна примерно километру полета. Пролетев определенное расстояние, пчела поворачивает налево или направо, возвращается к началу линии по кругу и снова вытанцовывает эту «восьмерку» в течение нескольких минут, пока достаточное количество пчел не узнает местоположение цветника, чтобы полностью опылить его и принести в улей как можно больше нектара^{214}.

В конце весны, когда матка откладывает до двух тысяч яиц в день, ульи медоносных пчел переполняются настолько, что от 40 до 60 % пчел покидают улей и отправляются на поиски нового дома. Такая массовая миграция называется роением, и именно так медоносные пчелы размножаются, образуя новые колонии^{215}. Выбор правильного места для нового улья — это вопрос жизни и смерти. В своей книге Сили отмечает, что, если колония выберет слишком маленькое гнездо, в котором будет недостаточно меда, чтобы улей смог пережить зиму, или если оно будет плохо изолировано от хищников или стихий, пчелы все до единой погибнут. Как и во многих других человеческих обществах, когда пчелы сталкиваются с жизненно важными решениями, определяющими их коллективную судьбу, они принимают эти решения не индивидуально, а только путем достижения всеобщего консенсуса^{216}.

Когда встает вопрос нового жилья, на поиски подходящего нового дома отправляется целый комитет пчел-разведчиков; он сообщает улью о местонахождении потенциального жилья с помощью виляющего танца. После того как остальные пчелы посетят и осмотрят все предложенные варианты, они проголосуют за тот, который им понравился больше остальных, исполняя виляющий танец с указанием направления того, который, по их мнению, является лучшим. После того как в течение нескольких дней они придут к единогласному мнению, тысячи пчел одновременно вылетят из старого улья в выбранном направлении и соберутся у нового дома, скопом повиснув возле него наподобие живой бороды. Этот скоординированный акт символизирует не только суперорганизм, функционирующий как органическое целое, но и высокоорганизованный демократический процесс. Ученые обнаружили, что совместная работа отдельных пчел в улье похожа на работу отдельных нейронов в человеческом мозге, а коллективное принятие решений в колонии имеет все отличительные черты наших самых гармоничных обществ. Поэтому неудивительно, что люди используют термин «роевой интеллект» для обозначения как коллективного, скоординированного поведения отдельных людей в группе, так и общего консенсуса^{217}.