Читать книгу 📗 "Сотник (СИ) - Вязовский Алексей"
— Где-то спрятал, и будет держаться до последнего, веря, что камни вернут ему власть, — уверил меня торговец пряностями из Чар Чата Базара.
— Нет, — возразил ему барышник из Газни. — Как только он отдаст камни, его немедленно прикончат.
В общем, запутанная история, и нисколько меня не касающаяся. Я ломал голову, не понимая, кому из братьев вручить свои верительные грамоты и начать переговоры о свободном проходе армии Платова. Хорошо помня поговорку, что в Афганистан легко войти, но трудно выйти, искал и не находил решения. Еще эти камни… Боже, как я ошибался на их счет!
* * *
— Ааааа!
Пронзительный крик Зары заставил меня подпрыгнуть на широкой кровати, состоявшей из широкой рамы и мелкоячеистой сети из густо переплетенных веревок, накрытых периной и круглыми подушками в бархатных наволочках. После нашего похода девушке сильно нездоровилось, и она уклонялась от своих обязанностей дарить ласки мне, ее повелителю. Но сегодня она смилостивилась, пришла в мою комнату, и мы славно провели половину ночи. Потом я крепко заснул, но был грубо выдернут из сна истошный криком.
Что ее так напугало? Змея? Паук? Мышь?
Крыса! Здоровенная «крыса» на двух ногах — в комнате находился вор, и в руках он держал бумаги из моего саквояжа! Мои верительные грамоты!
Я заворочался в постели, проклиная мягкую перину, на которой так было здорово заниматься сексом и спать, но которая мешала мне вскочить и быстро сблизиться с противником. Не подушкой же в него бросаться!
Вор сориентировался быстро. Моя немалых размеров комната, восемь на четыре метра, скудно освещалась восковыми свечами в подсвечнике, стоящим в стенной нише. Пришелец отпрыгнул в ее сторону и быстрым движением потушил огонь тонким клинком. Помещение погрузилось в темноту, и я понял, что все усложнилось. Задвинул Зару себе за спину, прикрыв на мгновение ей рот, чтобы прекратила пищать, и зашарил рукой, пытаясь найти кинжал.
Что-то пролетело над головой и с металлическим звоном врезалось в стенку за моей спиной.
— Сюда! — заорал я что есть силы, призывая на помощь казаков.
Неспортивно? Плевать, зато действенно.
На всякий случай я скатился на пол, прикрытый простыми ткаными дорожками. И, похоже, сделал это очень вовремя. Снова что-то звякнуло об стену — эта сука явно швырялся мелкими ножами. Хренов ниндзя, не сюрикенами же он бросался? Как бы в Зару не попал…
Я замер, ожидая новой атаки и прислушиваясь к чужому дыханию. Вор был опытен, он профессионально скрывал свое местоположение, но в любом случае ему нужно было двигаться в сторону выхода.
— Держи вора! — повторил я свой призыв и в то же мгновение резко дернул дорожку, ведущую к дверному проему.
Вышло удачно, я сумел подловить вторженца. Уронить не уронил, но, вероятно, заставил покачнуться — теперь мне было известно, где он стоит. Сместился снова в сторону — туда, где было сложено мое оружие.
Циновка, выполнявшая роль двери-занавеса, закачалась, в комнату проник слабый тонкий луч света от светильника в предбаннике в виде арочного проема перед входом в комнату.
— Вашбродь! — раздался полный тревоги голос Мусы, тут же сменившийся криком боли.
Сердце пропустило удар: мой денщик ранен! Но зато я видел противника, его щуплую фигуру, пытавшуюся выскользнуть во двор караван-сарая. Мне уже не приходилось действовать вслепую. Бросил тело вперед и с размаха ударил кулаком в затылок вору. Под костяшками хрустнула кость, вторженец упал на колени, а затем и вовсе рухнул лицом в пол.
Черт! Я, похоже, перестарался.
— Муса, ты ранен? — окликнул денщика. — Если можешь, убери циновку, чтобы подсветить. Нападавшего я вырубил.
Тахтаров исполнил мое приказание, света стало больше, общая картина окончательно прояснилась. Татарин тяжело дышал, зажимая рану в плече, кровь тонкой струйкой стекала по его черкеске. В одежде что ли спал?
«О чем я только думаю!», — одернул я себя.
Наклонился, чтобы проверить пульс у вора. Он был однозначно мертв. Можно было заняться Мусой.
— Зара! Найди кресало и зажги свет!
В ответ раздались сдавленные истеричные рыдания. На помощь девушки можно было не рассчитывать.
«Твою мать! Только соплей мне не хватало!»
— Муса, ты как? Сильно досталось?
— Плечо мне пробили, вашбродь.
— Скидывай черкеску, сейчас перебинтую. Где ножик? Сам вынул?
— Ага!
— Тогда чуть потерпи.
Почти наощупь добрался до нищи со светильником, зажег свечу, подобрал с пола сумочку первой помощи. Бесстрастно переступив тело с расплывающейся лужей крови вокруг пробитой головы и занялся Мусой. Девушка продолжала всхлипывать, не замечая, что красуется почти голой.
— Зара! Прикройся! И хватит хныкать, все закончилось!
— Я устать! — взвизгнула она, натягивая на себя одеяло. — Устать от все время опасность, которая есть вокруг тебя!
Начиная волноваться, Зара могла перейти вообще на персидский.
— Давай потом?
Муса морщился, но мужественно терпел, пока я перебинтовывал ему плечо. Появились первые казаки, перевернули труп вора. Ничего необычного, какой-то хазареец… Спросили, звать ли стражу? Я кивнул. Делу нужно было дать официальный ход.
— Что он хотел? — бесстрастно спросил Муса, кивая на труп.
— Известно, что! Бумаги мои выкрасть пытался. И у него почти получилось. Хорошо, что Зара проснулась и спугнула вора.
Я прекрасно знал, кто выступал заказчиком этого преступления. Медраим-ага, больше некому. Найти бы его и голову открутить. У меня было его словесное описание от Азмуддина-ходжи, но что от него толку? Мускулистых бородачей среднего роста с горбинкой на носу в Кабуле пруд пруди. Маленькая деталь в виде шрама на кисти левой руки? Не сильно мне это поможет, как и понимание, что скорее всего шпион англичан должен скрываться в индийском квартале, где проживали купцы с юга. Надо же было мне прикончить вора! Вот он-то точно меня бы привел по нужному адресу! А теперь еще со стражей разбираться, к судье наверняка потащат!
* * *
Котваль, начальник полиции, мог выносить решения, не обращаясь к помощи шариатского суда. Правда, чтобы все упростить, я скрыл, что не являюсь мусульманином, ибо в противном случае все серьезно бы осложнилось. Убийство правоверного христианином — такое дело могли передать на рассмотрение шаху, если бы он был, или кази с муллой. Ранение Мусы тоже пригодилось в качестве смягчающего обстоятельства. В общем, разбирательство завершилось благополучно, отделались легким испугом, и я даже остался с профитом — вечером того же дня за мной пришли люди одного из претендентов на шахский престол, от Махмуда. По-видимому, главный полицай ему докладывал сложные случаи — к таковым были отнесены нападение и попытка кражи у человека, представившегося послом. Получается, шансы у Махмуда выше, чем у Шуджи? Ответа я не знал, но рассчитывал выяснить.
В сумерках меня проводили в Бала-Хиссар, тайно, не через главный вход, а через незаметную калитку в толстой крепостной стене, до которой пришлось долго взбираться по ступеням, вырубленным в крутом холме. Пока меня вели к башне, где обитал Махмуд, успел краешком глаза взглянуть на обиталище афганских шахов. Четырехэтажный дворец напоминал здоровенный квадратный ящик и в архитектурном смысле ничего из себя не представлял. К нему была пристроена большая терраса на уровне третьего этажа. Фасад был украшен резным деревом, балкончиками и ставнями. Если бы не плоская крыша, я бы назвал его похожим на боярские хоромы допетровского времени. Окружающий двор был усеян чистым, аккуратно разровненным песком — уверен, у слуг много хлопот по уборке внутренних помещений. Зато кровь хорошо впитывает… Что-то меня не в ту степь несет — это нервное.
Махмуд ждал меня не в башне, а в скромном одноэтажном флигеле, в ничем не примечательной полутемной комнате, полы которой укрывали ковры. На одном из них сидел чернобородый мужчина средних лет с мужественным приятным лицом в забавной шапке со страусиным пером, усыпанной полудрагоценными камнями. По нему и не скажешь, что он способен на предательство брата. Скорее он напоминал воина, каковым, вероятно, и являлся. Рядом с ним лежала сабля в дорогой оправе. Он чистил ножиком гранат и с моим появлением не прервал своего занятия. Махмуд разделил плод на несколько частей и протянул мне одну.
